Emergencia:
Crisis en Gaza
Cientos de miles de niños inocentes
necesitan ayuda
urgente
¿Qué está pasando en la Franja de Gaza?
La Franja de Gaza es una franja de tierra que se encuentra en la orilla oriental del Mediterráneo, limitando al norte y al este con Israel y al sur con Egipto. Junto con Cisjordania forman el Estado de Palestina aunque físicamente ambos territorios están separados por Israel -estado limítrofe de ambas zonas-.
Desde 2007, la Franja de Gaza sufre un bloqueo por tierra, mar y aire que impide la libre circulación de bienes materiales y personas a y desde Gaza. Esto ha afectado intensamente la economía. Antes de octubre de 2023, el paro ya ascendía a casi el 50% y la tasa de pobreza era del 61%.
A esta situación se unió una escalada de violencia que se desencadenó el 7 de octubre de 2023 con el ataque al sur de Israel que resultó en unas 1.200 personas asesinadas, incluyendo más de 35 niños y niñas y más de 7.500 personas heridas, según los informes.
El aumento de la violencia llevó a casi el 90% de la población de la Franja de Gaza (1,9 millones de personas) a desplazarse internamente. Muchos lo han tenido que hacer varias veces a lo largo de 19 meses de hostilidades. Sin espacios seguros en la Franja de Gaza, cada nuevo desplazamiento plantea graves riesgos humanitarios y de protección, especialmente para las niñas, niños y sus familias.
La población de la Franja de Gaza, aproximadamente 2,1 millones de personas, se enfrenta a un riesgo crítico de hambruna. Se espera que toda la población se enfrente a una situación de crisis alimentaria o lo que es peor, inseguridad alimentaria aguda, entre mayo y septiembre de 2025.
Consecuencias del conflicto en la Franja de Gaza para la infancia
Las consecuencias del conflicto en la Franja de Gaza son catastróficas para los niños y niñas y no hay tiempo que perder:
- Impacto de la violencia: se han denunciado graves violaciones a gran escala contra niños y niñas en el Estado de Palestina e Israel. Más de 118.000 personas -entre ellas 34.000 niños, niñas y mujeres- han resultado heridas. Miles de niños y niñas se encuentran en paradero desconocido, aunque se calcula que la mayoría estarán heridos o muertos debajo de edificios derrumbados. Muchos tienen lesiones que les han cambiado la vida.
- Desplazados internos: 1,9 millones de personas se han visto obligadas a desplazarse; muchos de ellos, en varias ocasiones, en busca de un lugar seguro. Con el alto el fuego, algunos volvieron a sus casas, pero las encontraron dañadas o incluso destruidas.
- Ataque a hospitales: el acceso a la atención sanitaria sigue gravemente limitado por los ataques contra instalaciones y personal sanitarios. La escasez de combustible ha obligado a muchas instalaciones a operar de forma intermitente o en turnos únicos, funcionando sólo durante un número limitado de horas al día. Esto ha reducido significativamente la disponibilidad de servicios médicos, incluidos los de urgencias y atención nocturna. La escasez de medicamentos y material sanitario, así como las carencias de personal, siguen empujando al sistema sanitario hacia el colapso.
- Ataque a escuelas: las escuelas abrieron sólo un día antes de que se reanudaran las hostilidades en marzo (después del alto el fuego). El Ministerio palestino de Educación y Enseñanza Superior y UNICEF interrumpieron las clases mientras se realizaban evaluaciones a las instalaciones y preparativos para la reanudación.
- Escasez de agua: más de la mitad de las instalaciones de agua y saneamiento están inaccesibles, y el suministro de combustible en algunas zonas puede agotarse en un plazo corto de tiempo, perturbando gravemente los servicios de agua, saneamiento e higiene. Los niveles críticamente bajos de combustible están limitando la producción de agua potable y la gestión de las aguas residuales, aumentando la probabilidad de brotes de enfermedades a medida que se acerca el verano.
- Impacto emocional del conflicto: el entorno de protección para las niñas y niños es insostenible. El impacto de la reanudación de las hostilidades y el prolongado bloqueo de la ayuda humanitaria están teniendo un efecto catastrófico sobre los derechos y el bienestar de los niños. El conflicto está aumentando el trauma, la violencia y el abandono entre las niñas y niños, junto con nuevos desplazamientos forzosos.
- Munición sin explotar: las calles y hogares están repletos de artefactos sin explotar que aumentan el riesgo de muertes y heridas o mutilaciones para los niños y niñas.
En resumen, la situación en la Franja de Gaza sigue siendo extremadamente crítica. El alto el fuego y el aumento de la entrada de camiones de ayuda humanitaria brindan una gran oportunidad para las niñas y niños de la Franja. Para aprovecharla, se hace necesaria una acción coordinada e inmediata por parte de la comunidad internacional, así como que el alto el fuego sea respetado por todas las partes.
Jana vuelve a casa... pero su hogar está destrozado
La reciente declaración de alto el fuego ha proporcionado cierto alivio a las familias que empiezan a regresar a sus antiguos hogares. Pero la realidad que se encuentran es abrumadora: la destrucción total de sus viviendas, escuelas, instalaciones sanitarias, y todos los servicios colapsados.
Es el caso de Jana que vive en el sur de la Franja de Gaza, en Rafah. Ella y su familia tuvieron que desplazarse en múltiples ocasiones durante estos 15 largos meses de conflicto. Ahora vuelve a su casa y, visiblemente afectada, nos cuenta que el sitio donde ella recuerda haber vivido días maravillosos, está completamente destrozado.
Nos muestra su cuaderno con sus apuntes de clase, todo estropeado por la lluvia, su mochila rota, la ropa de su madre o el colchón donde solía dormir, destartalado. Jana y su familia lo han perdido todo.
Su historia refleja la experiencia de cientos de niños y niñas en Gaza. Un alto el fuego duradero es vital para salvar sus vidas.
UNICEF sigue presente dentro de la Franja atendiendo las necesidades de la población y así lo ha hecho desde el inicio de la escalada de violencia:
Desde UNICEF, a pesar de la situación, continuamos prestando ayuda en Gaza. Tenemos el equivalente a más de 1.000 camiones cargados de suministros, listos para ser entregados.
- Salud: apoyamos en la distribución de sistemas de cadena de frío con energía solar en siete centros de atención primaria que en este momento no funcionan o funcionan parcialmente debido a la inseguridad o los daños.
- Nutrición: a pesar de que de los 234 centros de nutrición que hay en Gaza sólo 144 siguen en funcionamiento, continuamos prestando servicios necesarios para la detección de la desnutrición, distribuyendo micronutrientes y otros suplementos nutricionales, además de poner en marcha equipos móviles para llegar a las poblaciones desplazadas en zonas accesibles.
- Agua, saneamiento e higiene: seguimos apoyando los servicios de agua, saneamiento e higiene de emergencia en Gaza. En el norte, el transporte de agua en camiones cisterna está en curso a pesar de las restricciones generalizadas de acceso, la escasez de combustible y los riesgos de seguridad.
- Protección social: proporcionamos asistencia de dinero en efectivo a 7.111 personas, incluidos 3.910 niñas y niños.
- Educación: en toda la Franja de Gaza la educación ha continuado utilizando estructuras semipermanentes y tiendas de campaña de alto rendimiento. Seguimos distribuyendo materiales didácticos y trabajando para establecer protocolos de evacuación y seguridad en todos los centros de aprendizaje.
- Protección de la infancia: nos estamos centrando en la prevención de la separación familiar, la localización y reunificación de las familias cuando las niñas y niños se separan y les prestamos apoyo psicosocial, en particular para los afectados por la violencia de los últimos días.
Para los próximos meses, UNICEF basa su respuesta en:
Salud
Adquisición y distribución de suministros médicos esenciales, provisión de combustible para las instalaciones sanitarias y hospitales y sensibilización a la población sobre los riesgos para la salud.
Nutrición
Provisión de suministros terapéuticos esenciales para los niños y niñas que sufren desnutrición.
Agua, saneamiento e higiene:
Reparación rápida de infraestructuras, provisión de combustible para las instalaciones clave de agua y saneamiento y provisión de dinero en efectivo para la compra de kits de higiene para las familias.
Protección
Apoyo psicosocial y sensibilización sobre los riesgos de dispositivos no explotados.
Educación
Actividades recreativas para la mejora del bienestar de los niños y niñas, rehabilitación y limpieza de las escuelas dañadas y distribución de materiales de aprendizaje.
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Cómo ayudar a los niños y las niñas de Gaza
Para responder a la situación de los niños y niñas en Israel y el Estado de Palestina, UNICEF pide.
- El alto el fuego permanente.
- Que se abran todos los cruces de acceso a Gaza para la circulación de suministros y trabajadores humanitarios.
- La liberación inmediata, segura e incondicional de todos los niños y niñas secuestrados y el fin de cualquier violación grave contra los niños, incluidos los asesinatos y las lesiones.
- Que se permita la salida de los casos médicos urgentes en Gaza o que puedan recibir servicios sanitarios críticos.
- Acceso seguro y sostenido al agua, los alimentos, la sanidad y el combustible, necesarios para permitir esos servicios esenciales.
- El respeto y la protección de las infraestructuras civiles, como refugios, instalaciones sanitarias, eléctricas, de agua y saneamiento.
- La protección de la misión médica para prevenir brotes de enfermedades y prestar asistencia a los enfermos y heridos.
Los corredores humanitarios son uno de los mecanismos clave para proteger a la población durante un conflicto armado. Son pasos seguros acordados entre las partes enfrentadas y por un tiempo limitado, que permiten llevar la ayuda humanitaria a organizaciones como UNICEF. Además, son fundamentales para la evacuación de las víctimas de los conflictos armados, la población civil y el acceso del personal humanitario.
Durante el tiempo acordado, los corredores humanitarios pueden permitir a la población civil evacuar la zona en la que se están produciendo las hostilidades y buscar lugares más seguros. Las organizaciones humanitarias como UNICEF pueden acceder a la zona de conflicto para brindar asistencia humanitaria directamente a las personas afectadas.
Si, y se recogen en el derecho internacional derecho internacional humanitario o derecho de guerra. Por un lado, busca proteger a las personas que no participan en las hostilidades, como la población civil, personal sanitario, trabajadores humanitarios -Convenios de Ginebra y sus Protocolos adicionales-; y por otro lado, atenúa y pone límites a algunas armas o métodos de guerra -Derecho de La Haya-.
Su misión principal es proteger la dignidad de las personas y limitar el sufrimiento humano. El derecho internacional humanitario no decide si un conflicto es legítimo o no, ni toma partido en el mismo, pero sí regula qué prácticas están prohibidas expresamente por su crueldad o capacidad de destrucción indiscriminada:
- Prohíbe el uso de armas especialmente crueles y los ataques indiscriminados contra la población civil, como las armas químicas o las minas antipersona.
- Las partes del conflicto deben abstenerse de atacar a la población civil y proteger espacios como escuelas y hospitales.
- Se debe asistir en todo momento a los heridos, a los enfermos y proteger al personal sanitario.
Las imágenes que nos llegan del sufrimiento y la devastación producida por cualquier catástrofe o conflicto nos muestran el horror físico y psicológico que afrontan las víctimas. Estas imágenes tienen un fuerte impacto para la sociedad y son especialmente duras para los niños y niñas.
Estas son algunas claves que pueden ayudar a niños y niñas a comprender y asimilar la existencia de conflictos o catástrofes humanitarias.
1. Busca tiempo y espacio para compartir lo que estamos sintiendo
- Padres y madres pueden apoyar a sus hijos dejándoles expresar sus sentimientos sobre el conflicto o catástrofe, diciéndoles que es normal sentirse preocupados o tristes. Hay que asegurarles que son queridos y que serán protegidos si algo malo ocurre alguna vez.
- Es necesario estar disponibles para ellos y darles tiempo y atención adicional en los días después, no sólo para hablar del conflicto o catástrofe, sino también para otras conversaciones, o sólo para pasar el tiempo.
2. No todos respondemos igual, aunque sintamos lo mismo
- La edad de los niños y niñas influye mucho en su manera de recibir y responder ante esta situación. Por ejemplo, a los cuatro años mostrará su preocupación queriendo dormir en la cama de sus padres, con ocho años intentará no ir al colegio (quizás diciendo que se encuentra mal) y en la adolescencia discutirá más de lo normal con sus padres.
- Recrear el conflicto o catástrofe con juegos es una manera de que los niños más pequeños puedan desarrollar un sentido de control y minimizar su ansiedad sobre un acontecimiento potencialmente traumático del mismo modo que un adulto charla y comparte su experiencia con otros.
3. Hay noticias que no son aptas para niños
- Los padres y madres deben tener cuidado con la exposición de sus hijos a las noticias sobre desastres naturales o conflictos en los medios de comunicación. Escuchar o ver noticias impactantes puede causar trauma adicional y/o insensibilizar a un niño o niña sobre cuestiones violentas y sus consecuencias.
- Es importante también ayudar a niños, niñas y adolescentes a procesar las noticias que reciben de un acontecimiento de este tipo. Los adultos debemos ayudarles a expresar sus miedos y, posteriormente, recordarles que la mayoría de la gente que los experimenta sobrevive, incidiendo en que en ese momento está seguro.
4. Si el conflicto o catástrofe son muy cercanos: apoyo especial
- Cuando el conflicto o catástrofe son cercanos o afectan directamente a una familia las reacciones pueden durar mucho tiempo después del hecho. Un asesoramiento psicológico para un niño, niña o adolescente inmediatamente después puede reducir los efectos negativos a largo plazo.