Emergencia:
Crisis en Gaza
Cientos de miles de niños inocentes
necesitan ayuda
urgente
¿Qué está pasando en la Franja de Gaza?
La Franja de Gaza es una franja de tierra que se encuentra en la orilla oriental del Mediterráneo, limitando al norte y al este con Israel y al sur con Egipto. Junto con Cisjordania forman el Estado de Palestina aunque físicamente ambos territorios están separados por Israel -estado limítrofe de ambas zonas-.
Desde 2007, la Franja de Gaza sufre un bloqueo por tierra, mar y aire que impide la libre circulación de bienes materiales y personas a y desde Gaza. Esto ha afectado intensamente la economía. Antes de octubre de 2023, el paro ya ascendía a casi el 50% y la tasa de pobreza era del 61%.
A esta situación se unió una escalada de violencia que se desencadenó el 7 de octubre de 2023 con el ataque al sur de Israel que resultó en unas 1.200 personas asesinadas, incluyendo más de 35 niños y niñas y más de 7.500 personas heridas, según los informes.
A partir de ese día, Israel impuso un bloqueo total a la Franja, impidiendo la entrada y salida de personas, materiales y suministros. Hasta enero de 2025 se fue permitiendo la entrada de ayuda, pero la cantidad era insuficiente y fue disminuyendo con el paso de los meses. Octubre de 2024 registró el dato de entrada más bajo, siendo la media diaria de 37 camiones de ayuda humanitaria.
Los intensos bombardeos por parte de Israel sobre la Franja, mientras desde Gaza se seguían lanzando cohetes hacia Israel, han provocado que al menos 45.581 personas palestinas hayan sido asesinadas, de las que 14.500 son niñas y niños. Más de 108.438 personas han resultado heridas, de las que UNICEF estima que unas 24.940 son niñas y niños.
El 19 de enero de 2025 entró en vigor un alto el fuego acordado por las partes en conflicto y la entrada de ayuda humanitaria ha aumentado considerablemente. Ese día entraron 630 camiones de ayuda humanitaria de los cuales 300 se dirigieron al norte de la Franja, donde el acceso humanitario ha sido más difícil durante los 15 meses de conflicto violento.
Consecuencias del conflicto en la Franja de Gaza para la infancia
Las consecuencias del conflicto en la Franja de Gaza son catastróficas para los niños y niñas y con el alto el fuego no hay tiempo que perder:
- Impacto de la violencia: se han denunciado graves violaciones a gran escala contra niños y niñas en el Estado de Palestina e Israel. Más de 108.400 personas -entre ellas 24.000 niños, niñas y mujeres- han resultado heridas. Miles de niños y niñas se encuentran en paradero desconocido, aunque se calcula que la mayoría estarán heridos o muertos debajo de edificios derrumbados.
- Desplazados internos: 1,9 millones de personas se han visto obligadas a desplazarse; muchos de ellos, en varias ocasiones, en busca de un lugar seguro. Con el alto el fuego, algunos están volviendo a sus casas, pero pueden estar dañadas o incluso destruidas.
- Ataque a hospitales y escuelas: la protección de la infancia se convirtió en una de las principales preocupaciones ante las graves violaciones de los derechos humanos, como ataques a hospitales o escuelas. Se calcula que alrededor del 94,7% de las escuelas de Gaza están dañadas. Solo funcionan 17 de los 36 hospitales y lo hacen de forma parcial. Algunas unidades de neonatos han sido dañadas.
- Escasez de agua y medicinas: garantizar el acceso a agua segura, alimentos, atención médica y otros suministros esenciales era y sigue siendo un enorme desafío. UNICEF ha apoyado el sistema de drenaje y recogida de residuos, beneficiando a 400.000 personas, y ha estado apoyando una planta desalinizadora que está dando servicio a unas 600.000 personas.
- Escasez de alimentos: el norte de Gaza quedó en gran medida aislado de la ayuda y ha registrado los mayores niveles de hambre catastrófica del mundo en los últimos meses según el PMA.
- Impacto emocional del conflicto: ya antes de la escalada de violencia, 816.000 niños y niñas necesitaban apoyo psicosocial, cifra que ha aumentado. Actualmente, se calcula que prácticamente la totalidad de la infancia de Gaza necesita apoyo psicológico y psicosocial.
- Munición sin explotar: las calles y hogares están repletos de artefactos sin explotar que aumentan el riesgo de muertes y heridas o mutilaciones para los niños y niñas.
En resumen, la situación en la Franja de Gaza sigue siendo extremadamente crítica. El alto el fuego y el aumento de la entrada de camiones de ayuda humanitaria brindan una gran oportunidad para las niñas y niños de la Franja. Para aprovecharla, se hace necesaria una acción coordinada e inmediata por parte de la comunidad internacional, así como que el alto el fuego sea respetado por todas las partes.
Jana vuelve a casa... pero su hogar está destrozado
La reciente declaración de alto el fuego ha proporcionado cierto alivio a las familias que empiezan a regresar a sus antiguos hogares. Pero la realidad que se encuentran es abrumadora: la destrucción total de sus viviendas, escuelas, instalaciones sanitarias, y todos los servicios colapsados.
Es el caso de Jana que vive en el sur de la Franja de Gaza, en Rafah. Ella y su familia tuvieron que desplazarse en múltiples ocasiones durante estos 15 largos meses de conflicto. Ahora vuelve a su casa y, visiblemente afectada, nos cuenta que el sitio donde ella recuerda haber vivido días maravillosos, está completamente destrozado.
Nos muestra su cuaderno con sus apuntes de clase, todo estropeado por la lluvia, su mochila rota, la ropa de su madre o el colchón donde solía dormir, destartalado. Jana y su familia lo han perdido todo.
Su historia refleja la experiencia de cientos de niños y niñas en Gaza. Un alto el fuego duradero es vital para salvar sus vidas.
UNICEF sigue presente dentro de la Franja atendiendo las necesidades de la población y así lo ha hecho desde el inicio de la escalada de violencia:
- Mantenemos el apoyo a la producción de agua en el sur de la Franja y está aumentando la producción en el norte. Para ello se necesitan suministros, bombas de agua y cemento.
- Distribuimos suministros médicos y vacunas: la polio ha vuelto a aparecer en Gaza, UNICEF puso en marcha una exitosa campaña de vacunación llegando a más de 556.000 niños y niñas menores de 10 años con dos dosis de la vacuna. Con el alto el fuego, se está reforzando la vacunación para recuperar la inmunización de la población infantil y prevenir brotes de enfermedades.
- Suministramos suplementos alimentarios, micronutrientes y galletas con alto contenido energético y se está reforzando la detección de la desnutrición infantil y de las madres embarazadas y lactantes.
- Solo en el mes de noviembre pasado dimos apoyo psicosocial a 11.553 niños y niñas y 10.557 personas adultas con niños a su cargo a través de actividades psicosociales.
- Proporcionamos dinero en efectivo a más de un millón de personas desde octubre de 2023. De esta forma tienen acceso a alimentos, agua embotellada, ropa y otros bienes necesarios.
Para los próximos meses, UNICEF basa su respuesta en:
Salud
Adquisición y distribución de suministros médicos esenciales, provisión de combustible para las instalaciones sanitarias y hospitales y sensibilización a la población sobre los riesgos para la salud.
Nutrición
Provisión de suministros terapéuticos esenciales para los niños y niñas que sufren desnutrición.
Agua, saneamiento e higiene:
Reparación rápida de infraestructuras, provisión de combustible para las instalaciones clave de agua y saneamiento y provisión de dinero en efectivo para la compra de kits de higiene para las familias.
Protección
Apoyo psicosocial y sensibilización sobre los riesgos de dispositivos no explotados.
Educación
Actividades recreativas para la mejora del bienestar de los niños y niñas, rehabilitación y limpieza de las escuelas dañadas y distribución de materiales de aprendizaje.
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Cómo ayudar a los niños y las niñas de Gaza
Para responder a la situación de los niños y niñas en Israel y el Estado de Palestina, UNICEF pide.
- El alto el fuego permanente.
- Que se abran todos los cruces de acceso a Gaza para la circulación de suministros y trabajadores humanitarios.
- La liberación inmediata, segura e incondicional de todos los niños y niñas secuestrados y el fin de cualquier violación grave contra los niños, incluidos los asesinatos y las lesiones.
- Que se permita la salida de los casos médicos urgentes en Gaza o que puedan recibir servicios sanitarios críticos.
- Acceso seguro y sostenido al agua, los alimentos, la sanidad y el combustible, necesarios para permitir esos servicios esenciales.
- El respeto y la protección de las infraestructuras civiles, como refugios, instalaciones sanitarias, eléctricas, de agua y saneamiento.
- La protección de la misión médica para prevenir brotes de enfermedades y prestar asistencia a los enfermos y heridos.
Los corredores humanitarios son uno de los mecanismos clave para proteger a la población durante un conflicto armado. Son pasos seguros acordados entre las partes enfrentadas y por un tiempo limitado, que permiten llevar la ayuda humanitaria a organizaciones como UNICEF. Además, son fundamentales para la evacuación de las víctimas de los conflictos armados, la población civil y el acceso del personal humanitario.
Durante el tiempo acordado, los corredores humanitarios pueden permitir a la población civil evacuar la zona en la que se están produciendo las hostilidades y buscar lugares más seguros. Las organizaciones humanitarias como UNICEF pueden acceder a la zona de conflicto para brindar asistencia humanitaria directamente a las personas afectadas.
Si, y se recogen en el derecho internacional derecho internacional humanitario o derecho de guerra. Por un lado, busca proteger a las personas que no participan en las hostilidades, como la población civil, personal sanitario, trabajadores humanitarios -Convenios de Ginebra y sus Protocolos adicionales-; y por otro lado, atenúa y pone límites a algunas armas o métodos de guerra -Derecho de La Haya-.
Su misión principal es proteger la dignidad de las personas y limitar el sufrimiento humano. El derecho internacional humanitario no decide si un conflicto es legítimo o no, ni toma partido en el mismo, pero sí regula qué prácticas están prohibidas expresamente por su crueldad o capacidad de destrucción indiscriminada:
- Prohíbe el uso de armas especialmente crueles y los ataques indiscriminados contra la población civil, como las armas químicas o las minas antipersona.
- Las partes del conflicto deben abstenerse de atacar a la población civil y proteger espacios como escuelas y hospitales.
- Se debe asistir en todo momento a los heridos, a los enfermos y proteger al personal sanitario.
Las imágenes que nos llegan del sufrimiento y la devastación producida por cualquier catástrofe o conflicto nos muestran el horror físico y psicológico que afrontan las víctimas. Estas imágenes tienen un fuerte impacto para la sociedad y son especialmente duras para los niños y niñas.
Estas son algunas claves que pueden ayudar a niños y niñas a comprender y asimilar la existencia de conflictos o catástrofes humanitarias.
1. Busca tiempo y espacio para compartir lo que estamos sintiendo
- Padres y madres pueden apoyar a sus hijos dejándoles expresar sus sentimientos sobre el conflicto o catástrofe, diciéndoles que es normal sentirse preocupados o tristes. Hay que asegurarles que son queridos y que serán protegidos si algo malo ocurre alguna vez.
- Es necesario estar disponibles para ellos y darles tiempo y atención adicional en los días después, no sólo para hablar del conflicto o catástrofe, sino también para otras conversaciones, o sólo para pasar el tiempo.
2. No todos respondemos igual, aunque sintamos lo mismo
- La edad de los niños y niñas influye mucho en su manera de recibir y responder ante esta situación. Por ejemplo, a los cuatro años mostrará su preocupación queriendo dormir en la cama de sus padres, con ocho años intentará no ir al colegio (quizás diciendo que se encuentra mal) y en la adolescencia discutirá más de lo normal con sus padres.
- Recrear el conflicto o catástrofe con juegos es una manera de que los niños más pequeños puedan desarrollar un sentido de control y minimizar su ansiedad sobre un acontecimiento potencialmente traumático del mismo modo que un adulto charla y comparte su experiencia con otros.
3. Hay noticias que no son aptas para niños
- Los padres y madres deben tener cuidado con la exposición de sus hijos a las noticias sobre desastres naturales o conflictos en los medios de comunicación. Escuchar o ver noticias impactantes puede causar trauma adicional y/o insensibilizar a un niño o niña sobre cuestiones violentas y sus consecuencias.
- Es importante también ayudar a niños, niñas y adolescentes a procesar las noticias que reciben de un acontecimiento de este tipo. Los adultos debemos ayudarles a expresar sus miedos y, posteriormente, recordarles que la mayoría de la gente que los experimenta sobrevive, incidiendo en que en ese momento está seguro.
4. Si el conflicto o catástrofe son muy cercanos: apoyo especial
- Cuando el conflicto o catástrofe son cercanos o afectan directamente a una familia las reacciones pueden durar mucho tiempo después del hecho. Un asesoramiento psicológico para un niño, niña o adolescente inmediatamente después puede reducir los efectos negativos a largo plazo.