África Occidental: a propagación do ébola
A medida que o número de vítimas mortais relacionadas co ébola supera as 500 na África occidental, UNICEF e os seus aliados están a ampliar as súas actividades en toda a rexión para deter a propagación da enfermidade mediante a loita contra os rumores, temores e conceptos erróneos.
"Os rumores e o non recoñecemento están a alimentar a propagación do ébola e pon en risco aínda máis vidas", dixo Manuel Fontaine, director rexional de UNICEF para África occidental e central.
"Algunhas persoas aínda negan que a enfermidade é real. Outros investigadores cren que non ten que ser tratada".
"Algunhas persoas negan que a enfermidade sexA real"
Con máis de 850 casos reportados pola Organización Mundial da Saúde (OMS) en Guinea, Liberia e Serra Leoa, o primeiro brote de ébola en África occidental converteuse nunha grande ameaza rexional, sen precedentes pola súa duración e a súa escala.
Os conceptos erróneos xeneralizados, a resistencia, a negación e a hostilidade ocasional nalgunhas comunidades están a complicar considerablemente a resposta humanitaria para conter o brote.
"A resposta vai máis alá da atención médica", dixo Fontaine. "Se queremos romper a cadea de transmisión do ébola, é crucial combater o medo que a rodea e gañar a confianza das comunidades. Temos que tocar todas as portas, visitar todos os mercados e correr a voz en todas as igrexas e as mesquitas. Para iso, necesitamos urxentemente máis xente, máis fondos, máis aliados".
"Hai que combater o medo que rodea a enfermidade"
A semana pasada a OMS convocou en Accra os gobernos de toda África occidental, as organizacións no, organizacións intergobernamentais rexionais e organismos das Nacións Unidas para chegar a un acordo sobre unha serie de accións prioritarias conxuntas formuladas por primeira vez dende o comezo da crise do ébola.
Como resposta, UNICEF está a intensificar os seus esforzos a través de sete países - Guinea, Serra Leoa, Liberia, Guinea-Bissau, Senegal, Malí e Gambia - para evitar unha maior propagación do virus, a través de SMS e campañas de comunicación en televisión, raio e prensa escrita. Dende que se declarou o brote, UNICEF e os seus aliados chegaron a polo menos 5,5 millóns de persoas na África occidental.
Cancións pop e visitas porta a porta para previr a propagación
En Liberia, por exemplo, co apoio de UNICEF estanse a retransmitir nas cadeas de radio nacionais e comunitarias do país dous cancións pops producidas polo grupo local "Cruzados para a Paz" e artistas "HIPCO" - Deng, SoulFresh e FA - sobre como previr a propagación do ébola.
Xunto coa súa rede de aliados, incluíndo autoridades gobernamentais, a OMS, a Cruz Vermella e as organizacións locais, UNICEF tamén apoia as actividades de porta a porta. Fixéronse esforzos de prevención para sensibilizar máis comunidades nas zonas afectadas, mesmo coa participación das autoridades tradicionais e relixiosas como aliados crave.
En Guinea e Liberia, UNICEF e os seus aliados convertéronse no principal provedor de cloro e xabón. Dende abril, distribuíronse máis de 2 millóns de pastillas de xabón e máis de 600.000 botellas de cloro a fogares, centros de saúde e escolas. Ademais, os equipos de UNICEF en Ghana e Costa de Marfil tamén se puxeron en alerta.
Para dar impulso aos seus esforzos, UNICEF solicita inmediatamente 2,6 millóns de dólares para os seis países.