Prejuicios sobre lactancia materna ponen en peligro a Hassan
Evitar la lactancia materna exclusiva lo condujo a la desnutrición aguda grave. Hoy su madre está convencida de que fue un error.
Hassan, de 9 meses, en los brazos de su madre ya recuperado de la desnutrición aguda grave. © UNICEFChad/2023/Kabore
04/08/2023
Sadia tiene 35 años y es madre de tres niños. El más pequeño es Hassan, de 9 meses, a quien vemos durmiendo sobre las piernas de su madre a la sombra de un cobertizo de paja.
Están en el mercado de Kidjimira, en Chad, a unos 90km de la ciudad de Abeche. Allí, Sadia pasa tiempo con su venta de frutas que le ayuda a cubrir las necesidades de la familia.
La importancia de la lactancia materna exclusiva
Hace unos meses, esta madre tuvo que interrumpir su rutina diaria en el mercado para dedicarse al cuidado de la salud de su hijo Hassan, que padecía desnutrición aguda grave. "Pasé mucho tiempo en el centro de salud, abandonando al resto de la familia y el negocio, para atender a Hassan", nos cuenta.
Tiempo atrás, Hassan ya mostraba señales preocupantes: piernas y brazos muy delgados, falta de apetito y una diarrea recurrente. En ese momento, un trabajador de la salud de su comunidad que visitaba cada familia casa por casa los refirió al centro nutricional de Kidjimira.
Una vez allí, Sadia explicó que no practicó la lactancia materna exclusiva, lo que los sanitarios describieron como la causa principal de la desnutrición del bebé.
"Otras personas me dijeron que la lactancia materna exclusiva no alimenta a los niños y no es suficiente para que crezcan, y que la tradición es darles otros alimentos como leche de camello. Y eso es lo que hice. Ahora me doy cuenta de que estaban equivocados".
Hassan se recupera de la desnutrición
Durante varias semanas Hassan recibió tratamiento para recuperarse de la desnutrición que padecía, un alimento terapéutico listo para su consumo que UNICEF utiliza habitualmente y con mucho éxito para tratar estos casos tan graves.
Gracias al tratamiento, y a la advertencia de los trabajadores de la salud, Hassan está bien y Sadia muy feliz. "Estoy muy agradecida a los sanitarios y a UNICEF porque hoy mi hijo ya está curado y yo puedo retomar mi negocio", afirma.
En el mercado de Kidjimira, Sadia promueve ahora la lactancia materna exclusiva y aconseja a las mujeres de su comunidad en el uso adecuado de estos alimentos terapéuticos cuando hay que tratar la desnutrición. Con su labor, ha animado a muchas madres a llevar a sus hijos al centro de salud para consultar dudas. "Aconsejo a las mujeres para que practiquen la lactancia materna exclusiva, para que sus niños crezcan saludables. Un niño saludable es una bendición para su familia y su comunidad", añade.
En la zona este de Chad se registran muchos casos de desnutrición y la existencia de ideas preconcebidas sobre la lactancia materna exclusiva es una de las principales causas.
UNICEF trabaja en el país para prevenir la desnutrición y proporciona tratamiento a los centros de salud (alimento terapéutico y medicinas) y concienciando a la comunidad sobre las prácticas más beneficiosas para alimentar a los niños y niñas.
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