Ucrania: 7,8 millones de niños en riesgo

Actualizado 23/02/2023

La guerra en Ucrania representa una amenaza inmediata para la vida y el bienestar de los 7,8 millones de niños y niñas del país. Los niños arrastran graves traumas por la violencia que ven a su alrededor. Están aterrorizados, en shock y desesperados por encontrar seguridad, estabilidad, protección y atención psicosocial.

Las armas explosivas en áreas urbanas pobladas y los remanentes de explosivos de guerra son un peligro real y actual para los niños en Ucrania, vulnerables a sufrir lesiones o a morir.

Un año después del inicio del conflicto, más de 1400 niños han muerto o resultado heridos, según los informes que Naciones Unidas ha podido verificar, pero es probable que el número real de víctimas infantiles sea mucho mayor.

Los niños siguen refugiándose en subterráneos o estaciones de metro, donde las condiciones son cada vez peores.

Estas circunstancias están provocando un desplazamiento masivo de población: ACNUR estima que más de 18 millones de personas han cruzado las fronteras ucranianas, aunque casi 10 millones habrían regresado al país.

Entre los niños que huyen, muchos no están acompañados o han sido separados de sus padres o familiares. Esos niños corren un mayor riesgo de violencia, abuso y explotación, y cuando son trasladados a través de las fronteras, los riesgos se multiplican. 

Tampoco podemos olvidar a aquellos niños y niñas que no pueden escapar: niños con alguna enfermedad, decenas de miles de niños en instituciones, muchos de ellos con discapacidad.

Servicios esenciales interrumpidos

Viviendas, orfanatos y centros de salud han quedado dañados. Actualmente, cientos de miles de personas carecen de acceso a agua potable para beber. En este momento, millones de niños se ven afectados por los daños causados a sus escuelas.

A raíz de los intensos ataques con misiles contra la infraestructura energética en ciudades clave de Ucrania, el Gobierno ha pedido a las personas que actualmente buscan refugio en el extranjero que no vuelvan al país hasta primavera. Miles de hogares y empresas continúan sin electricidad y aumenta la preocupación porque el invierno es muy duro para las familias más afectadas.

Además, el sistema de salud está gravemente debilitado, y aunque las tasas de inmunización rutinaria entre los niños habían mejorado en los últimos años, la cobertura es pobre, lo que aumenta los riesgos de brotes de enfermedades.

UNICEF en la primera línea de la respuesta humanitaria

Trabajamos en todo el país para salvar y proteger las vidas de los niños y niñas en estos momentos de tanta incertidumbre.

Junto con nuestros aliados, estamos en la primera línea de la respuesta humanitaria, con el objetivo de llegar a los niños y las familias más vulnerables con servicios esenciales como atención a la salud, educación, protección y acceso a agua y saneamiento.

Principalmente, nuestra labor se centra en estas áreas:

• Transporte de agua potable a través de camiones a las áreas afectadas y distribución de agua embotellada. Garantizamos agua segura a 5,5 millones de personas en lugares donde el acceso al agua se ha visto gravemente comprometido.
• Atención primaria de la salud a casi 5 millones de niños, niñas y mujeres. 
• Material de higiene y saneamiento para más de 1,7 millones de personas.
• Educación formal y no formal para más de 1,4 millones de niños y niñas.
• Coordinación con los municipios para garantizar que la ayuda llega inmediatamente a los niños y las familias que más la necesitan.

Además, las unidades móviles apoyadas por UNICEF están brindando ayuda psicosocial a los niños y niñas que presentan traumas por la situación crónica de inseguridad. Desde el inicio del conflicto, llegamos a más de 3,3 millones de niños y cuidadores.

Desde UNICEF enviamos más de 14.000 toneladas de suministros de emergencia para los afectados por la guerra, que se distribuyeron dentro de Ucrania y en los países vecinos.

Nuestros suministros consisten en material médico, agua, saneamiento e higiene, medicinas, kits para partos y equipos quirúrgicos, ropa de abrigo y mantas, etc. También llevamos suministros a los hospitales e instalaciones sanitarias. 

Las necesidades son crecientes y desde UNICEF aumentamos nuestros esfuerzos humanitarios para darles respuesta. Nuestro personal, 140 personas, está trabajando en distintas oficinas en el país. 

Asimismo, estamos atendiendo las necesidades urgentes de los niños y las familias que cruzan a los países vecinos. Para ello, creamos más de 40 espacios seguros llamados Puntos Azules a lo largo de las rutas de tránsito, para que los niños y las madres accedan a los servicios esenciales.

Pedimos un alto el fuego inmediato

Los últimos años de conflicto han causado daños profundos y duraderos en los niños y niñas. Necesitan paz, desesperadamente, y ahora. 

Pedimos la suspensión de las actuales acciones militares en Ucrania. Esta suspensión podría permitir que la ayuda humanitaria llegara a la gente que permanece bloqueada tras los intensos bombardeos y combates. También permitiría a las familias de las zonas más afectadas poder salir para conseguir agua y alimentos, buscar atención médica o irse en busca de seguridad. 

Desde UNICEF insistimos en un alto el fuego inmediato y que todas las partes respeten su obligación de proteger a los niños y niñas de cualquier daño.

También hacemos un llamamiento a todas las partes para que no se ataque la infraestructura esencial, incluidos los sistemas de agua y saneamiento, las instalaciones sanitarias y las escuelas, a la vez que pedimos que se garantice el acceso de las organizaciones humanitarias.

En UNICEF seguimos trabajando para salvar a los niños, niñas y sus familias afectados por la crisis humanitaria en Ucrania y los países vecinos. ¡Proteger a los niños y niñas es nuestra prioridad!