YOUSSOU NDOUR:"TENEMOS QUE SEGUIR TRABAJANDO JUNTOS PARA ASEGURAR QUE TODOS LOS NIÑOS SEAN VACUNADOS CONTRA LA POLIO"
El embajador de Buena Voluntad de UNICEF Youssou Ndour está colaborando para hacer llegar al público la importancia de los Días de Inmunización Nacional, grabando anuncios para la televisión y hablando sobre la polio con los medios
“La polio es una enfermedad que veo todos los días y me siento muy mal cuando veo a alguien, especialmente niños, con poliomielitis. Por eso creo que es tan importante para todos y cada uno de nosotros conocer los peligros de la polio y el hecho de que existe una vacuna segura para prevenir la enfermedad. Solíamos pensar que habíamos dejado la polio atrás, pero ahora sabemos que continúa cerca de nosotros y que debemos inmunizar a nuestros niños. Tenemos que continuar trabajando juntos para asegurar que todos los niños y niñas son vacunados contra la polio. Necesitamos un mundo mejor, un mundo donde la gente esté llena de esperanza, y para que esto ocurra tenemos que preocuparnos por problemas de salud como la polio y prevenirlos. Mi principal mensaje es de paz y armonía para el mundo, pero sin tener antes una buena salud, es más difícil de conseguir.”
La erradicación de la polio
Los seis países en los que la polio continúa siendo endémica son: Nigeria, Níger, Egipto, India, Pakistán y Afganistán. Asia se encuentra muy cerca de eliminar la polio, con sólo 93 nuevos casos este año, frente a los 197 de la misma fecha el año pasado. Sin embargo en los últimos meses África se enfrenta a la mayor epidemia de polio en su historia reciente, que amenaza a miles de niños y desafía nuestras inversiones comunes para lograr un mundo libre de polio. La polio ataca de nuevo, impulsada por los bajos niveles de inmunidad de las zonas donde ya había sido eliminada y dispersándose más allá de las fronteras paralizando a niños en zonas antes libres de la enfermedad.
El África subsahariana: una región en peligro
La mayoría de los casos registrados este año se encuentran en Nigeria (544 de 717 casos). En 2003 Nigeria y Níger eran los dos únicos países de la región en los que la polio era endémica. Pero la suspensión de las campañas de vacunación en el estado de Kano, en Nigeria, ha hecho que la polio se extienda a otros 12 países africanos, algunos tan lejanos como Bostwana o Sudán. África suma este año el 90% de los casos mundiales de polio, con niveles de transmisión que alcanzan cotas epidémicas. Este resurgir de la polio en África es la mayor amenaza a los esfuerzos internacionales para eliminar la enfermedad, liderados por la Organización Mundial de la Salud, Rotary Internacional, los Centros para el Control de la Enfermedad y la Prevención de EE.UU.y UNICEF.
Ya se ha desarrollado un plan acelerado de inmunización, aunque aún se necesitan 35 millones de dólares (unos 28,3 millones de euros) para su ejecución completa.
Acción en marcha: Días de Inmunización Nacional sincronizados
Para evitar una tragedia de salud pública, 23 países se han unido para hacer coincidir sus días de inmunización, llegando a 80 millones de niños y niñas africanos, en la mayor campaña de inmunización internacional de la historia. Durante cinco días, del 8 al 12 de octubre, los vacunadores han viajado casa por casa para llevar la vacuna a cada niño. La segunda ronda de vacunaciones es del 18 al 22 de noviembre e incluye suplementos de vitamina A.
Países participantes:
Endémicos:
- Nigeria
- Níger
Re-infectados:
- Benin
- Burkina fasso
- Camerún
- República Centroafricana
- Chad
- Congo-Brazzaville
- Costa de Marfil
- Ghana
- Guinea
- Mali
- Togo
- Sudán
En alto riesgo:
- República Democrática del congo
- Guinea Ecuatorial
- Gabón
- Gambia
- Guinea-Bissau
- Liberia
- Mauritania
- Senegal
- Sierra Leona