Gaza: aplazada la campaña de vacunación contra la poliomielitis debido a los bombardeos y la dificultad de acceso
Esta fase final de la campaña en curso pretendía vacunar a 119.279 niños y niñas en todo el norte de Gaza.
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JERUSALÉN, AMÁN, GINEBRA, 22de octubre de 2024 - Debido a la escalada de violencia, los intensos bombardeos, las órdenes de desplazamiento masivo y la falta de pausas humanitarias garantizadas en la mayor parte del norte de Gaza, el Comité Técnico de la Poliomielitis para Gaza, que incluye al Ministerio de Salud palestino, la Organización Mundial de la Salud (OMS), el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), la Agencia de Naciones Unidas para la población refugiada de Palestina en Oriente Próximo (UNRWA) y sus aliados, se ha visto obligado a posponer la tercera fase de la campaña de vacunación contra la poliomielitis, que estaba previsto que comenzara hoy. Esta fase final de la campaña en curso pretendía vacunar a 119.279 niños y niñas en todo el norte de Gaza.
Las condiciones actuales, incluidos los continuos ataques a las infraestructuras civiles, siguen poniendo en peligro la seguridad y la circulación de las personas en el norte de Gaza, lo que hace imposible que las familias lleven a sus hijos a vacunar de forma segura y que los trabajadores sanitarios puedan trabajar.
Toda la logística, los suministros y los recursos humanos capacitados estaban preparados para vacunar a los niños y las niñas de todo el norte de Gaza con una segunda dosis de la nueva vacuna antipoliomielítica oral de tipo 2 (nOPV2), tras una primera ronda realizada en toda la Franja de Gaza del 1 al 12 de septiembre de 2024. Sin embargo, dado que la zona actualmente aprobada para las pausas humanitarias temporales se redujo sustancialmente -ahora se limita solo a la ciudad de Gaza, una disminución significativa con respecto a la primera ronda- muchos niños y niñas del norte de Gaza se habrían quedado sin la dosis de vacuna antipoliomielítica.
Para interrumpir la transmisión del poliovirus, se debe vacunar al menos al 90% de todos los niños y las niñas de cada comunidad y barrio, un requisito previo para que una campaña eficaz interrumpa el brote y evite su propagación. Las pausas humanitarias son esenciales para su éxito, ya que permiten a los aliados entregar los suministros de vacunación a los centros sanitarios, a las familias acceder con seguridad a los lugares de vacunación y a los equipos móviles de trabajadores sanitarios llegar a los niños y las niñas de sus comunidades. Un retraso en la administración de una segunda dosis de nOPV2 en un plazo de seis semanas reduce el impacto de dos rondas poco espaciadas en el refuerzo simultáneo de la inmunidad de todos los niños y las niñas y en la interrupción de la transmisión del poliovirus. El hecho de que un número significativo de niños y niñas no reciba su segunda dosis de vacuna pondrá en grave peligro los esfuerzos para detener la transmisión del poliovirus en Gaza. Esto también podría conducir a una mayor propagación del poliovirus en la Franja de Gaza y los países vecinos, con el riesgo de que más niñas y niños queden paralíticos.
Desde la puesta en marcha de la segunda ronda de la campaña contra la poliomielitis en Gaza, el 14 de octubre de 2024, se ha vacunado con éxito a 442.855 niños y niñas menores de diez años en el centro y el sur de la Franja de Gaza, el 94% del objetivo en estas zonas. Un total de 357.802 niños y niñas de entre dos y diez años recibieron suplementos de vitamina A como parte de los esfuerzos para integrar la administración de la vacuna antipoliomielítica con otros servicios sanitarios esenciales en Gaza.
Es imperativo detener el brote de poliomielitis lo antes posible, antes de que más niños y niñas queden paralíticos y el poliovirus se propague aún más. Por lo tanto, es crucial que se facilite la campaña de vacunación en el norte de Gaza mediante la aplicación de las pausas humanitarias, garantizando el acceso a dondequiera que se encuentren los niños que cumplan los requisitos.
La OMS y UNICEF instan a todas las partes a que garanticen la protección de los civiles, los trabajadores sanitarios y las infraestructuras civiles, como escuelas, refugios y hospitales, y renuevan su llamamiento a un alto el fuego inmediato.
Para colaborar con el trabajo de UNICEF por los niños y las niñas de Gaza: www.unicef.es/colabora/unidos-por/unidos-por-gaza
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Elena María Hernández Martínez
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