Se reanuda la campaña de vacunación contra la polio en el norte de Gaza

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JERUSALÉN ESTE/AMÁN/GINEBRA/NUEVA YORK, 1 de noviembre de 2024 - “Una tercera fase de la campaña de vacunación contra la polio comenzará mañana en parte del norte de la Franja de Gaza, después de haber sido pospuesta el 23 de octubre debido a la falta de acceso y pausas humanitarias, los intensos bombardeos y las órdenes de evacuación masivas. Estas condiciones impidieron que las familias pudieran llevar a vacunar a sus hijos de forma segura y que los equipos de inmunización pudieran realizar su labor.

Ahora se ha garantizado la pausa humanitaria necesaria para llevar a cabo la campaña; sin embargo, el área que comprende se ha reducido significativamente en comparación con la primera ronda de vacunación en el norte de Gaza, realizada en septiembre.

En este caso, se limita únicamente a la Ciudad de Gaza. Aunque en las últimas semanas al menos 100.000 personas han sido obligadas a abandonar el norte de Gaza hacia la Ciudad de Gaza por razones de seguridad, alrededor de 15.000 niños y niñas menores de diez años siguen en localidades del norte, como Jabalia, Beit Lahiya y Beit Hanoun, que continúan siendo inaccesibles, así que no podrán ser vacunados, lo que compromete la efectividad de la campaña.

Para detener la transmisión del virus de la polio, se debería vacunar, al menos, al 90 por ciento de todos los niños y niñas en cada comunidad y vecindario, lo que representará un desafío dada la situación.

La fase final de la campaña tenía como objetivo llegar a unos 119.000 niños y niñas menores de diez años en el norte de Gaza para suministrarles una segunda dosis de la nueva vacuna oral contra la polio tipo 2 (nOPV2). Sin embargo, lograr este objetivo es poco probable debido a las restricciones de acceso.

A pesar de la falta de acceso a todos los niños que se pretende vacunar en el norte, el Comité Técnico de Polio para Gaza, que engloba al Ministerio de Salud de Palestina, la Organización Mundial de la Salud (OMS), el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), la Agencia de la ONU para los Refugiados de Palestina (UNRWA) y sus aliados, ha tomado la decisión de reanudar la campaña. El objetivo es evitar que se demore la vacunación de tanto niños y niñas como sea posible y aprovechar la oportunidad de vacunar a los que han sido evacuados recientemente a la Ciudad de Gaza desde otras partes del norte.

Con el fin de superar los desafíos que plantea la inestable situación de seguridad y el constante movimiento de la población, se han desarrollado planes micro para garantizar que la campaña se adapte a los desplazamientos en el norte, después de la primera ronda de vacunación, llevada a cabo en septiembre.

La campaña se llevará a cabo mediante 216 equipos en 106 sitios fijos, 22 de los cuales se han añadido para llegar a zonas donde buscan refugiarse las personas desplazadas recientemente. Además, 209 movilizadores sociales se desplegarán para involucrar a las comunidades y concienciar sobre la importancia de la vacunación. La pausa humanitaria se ha extendido en dos horas y se espera que dure todos los días de seis de la mañana a cuatro de la tarde. Al mismo tiempo, y como se hizo en las dos primeras rondas de vacunación, se administrará vitamina A a los niños y niñas de entre dos y diez años en el norte para fortalecer la inmunidad general. 

Así, la campaña en el norte de Gaza sigue tras la exitosa implementación de las primeras dos fases de la segunda ronda en el centro y sur de Gaza, que permitió llegar a 451.216 niños y niñas, el 96 por ciento del objetivo en estas áreas. Un total de 364.306 niños y niñas de entre 2 y 10 años han recibido vitamina A hasta ahora en esta ronda.

A pesar de los desafíos, la OMS y UNICEF instan a que se respeten las pausas humanitarias para garantizar la realización de esta segunda ronda de la campaña de vacunación contra la polio, que es crucial para frenar su propagación en Gaza y en los países vecinos”.

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Ana Muñoz
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