El 88% dels adolescents del món viu en països en desenvolupament i s’enfronten a grans reptes

És possible interrompre el cicle de la pobresa i la desigualtat a través de la inversió en els 1.200 milions d’adolescents de 10 a 19 anys d’edat que hi ha al món. És la conclusió que es desprèn de l’informe L’Estat Mundial de la Infància 2011, publicat amb el títol L’adolescència: una època d’oportunitats.

“L’adolescència és un període crucial en el qual tenim la possibilitat de consolidar els avenços que hem assolit en la primera infància, però també és una època en la qual es corre el perill de perdre els èxits aconseguits”, va afirmar Anthony Lake, Director Executiu de UNICEF.

“A partir d’ara, hem de dedicar més atenció als adolescents, i en especial a les nenes adolescents, invertint en la seva educació i salut, i adoptant mesures que els permetin incorporar-se en el procés de millorar les seves vides”, va afegir Lake.

Mantenir els avenços assolits en la infància

Gràcies a les inversions realitzades en els infants menors de 10 anys durant les dues dècades passades s’han assolit grans avenços en benefici de la infància.  Així, s’ha aconseguit:

[]

- Reduir en un 33% la taxa mundial de mortalitat de menors de cinc anys.

- En la majoria de les regions del món, l’assistència escolar primària de les infantes es gairebé igual que la dels infants.

- Milions d’infants gaudeixen de més accés a l’aigua potable.

- Accés cada vegada més gran als serveis mèdics bàsics, com campanyes periòdiques de vacunació.

No obstant això, s’han produït avenços més petits en els adolescents:

- Més de 70 milions de joves en edat de cursar l’educació secundària no assisteixen a classe.

- Les nenes tenen menys accés que els nens a l’educació secundària.

Aquesta situació implica un risc elevat de què els adolescents s’exposin a perills com explotació, abús i violència.

Al Brasil, per exemple, entre 1998 i 2008, es van salvar la vida de 26.000 menors d’un any, fet que va determinar una notable reducció de la mortalitat infantil.  Però en aquesta mateixa dècada, van morir assassinats 81.000 adolescents brasilers de 15 a 19 anys d’edat.

Les desigualtats s’accentuen durant l’adolescència

[]

Les desigualtats i la pobresa es manifesten de manera més evident durant l’adolescència.

Els adolescents que viuen en situació de pobresa o marginalitattenen menys probabilitats de passar de l’educació primària a la secundària, i corren més perill de ser objecte d’explotació, abús i violència, especialment si es tracta de nenes.

Aquest és el cas de les nenes que treballen com a empleades domèstiques o que contrauen matrimoni quan encara són massa joves, fet que les posa en risc de quedar atrapades en el cicle negatiu de la maternitat prematura i les taxes elevades de mortalitat materna i de desnutrició infantil.