Pobreza infantil
La pobreza infantil es la situación en la que los niños, niñas y adolescentes no tienen acceso a las condiciones de vida básicas necesarias para desarrollarse adecuadamente y ejercer sus derechos. Esto incluye la falta de recursos para alimentación, vivienda, educación o atención médica, entre otros.
¿Qué es la pobreza infantil?
La pobreza infantil es una causa de vulnerabilidad que afecta a niños y niñas que, en consecuencia, requieren de una protección especial.
Los niños no tienen la capacidad de cambiar por sí mismos su situación económica, por ello, es fundamental para las familias, los estados y toda la sociedad emprender acciones que mejoren su calidad de vida y les permita romper el ciclo de la pobreza.
Cada vez hay más evidencia que demuestra que la persistencia de la pobreza infantil, también en los países ricos, socava tanto la igualdad de oportunidades como los valores que compartimos, pudiendo tener efectos irreversibles en el desarrollo cognitivo, nutricional, físico, social y emocional de quienes la padecen.
La pobreza tiene efectos a largo plazo en la salud física y mental de los niños y niñas y su capacidad para tener un bienestar presente y un futuro exitoso es mucho menor.
La falta de acceso a una buena nutrición, a una atención médica adecuada y a una educación de calidad perpetúa esa situación de pobreza en las generaciones futuras.
La pobreza infantil es un problema global que afecta a millones de niños y niñas en todo el mundo, incluidos los de países de renta media y alta.
Impacto de la pobreza infantil en España
En España, la pobreza infantil se mide en función de los ingresos económicos de las familias.
Estos son los datos que arroja el Instituto Nacional de Estadística (INE) sobre la tasa de riesgo de pobreza o exclusión social de los menores de 18 años en España:
Esto significa que casi uno de cada tres niños españoles está en riesgo de sufrir pobreza y que apenas hemos mejorado en los últimos años. La pobreza infantil en España tiene un impacto significativo en la vida de millones de niños, niñas y adolescentes.
Según el informe de UNICEF España sobre pobreza infantil, España figura en el puesto 36 de un total de 39, con un 28% de pobreza infantil.
Se considera que un niño o niña está en riesgo de pobreza cuando la renta disponible de su hogar no alcanza un umbral que está basado en el 60% de la mediana de las rentas de todos los hogares del país, teniendo en cuenta también la composición del hogar. Por ejemplo, con datos de 2023, el umbral de pobreza en España para un hogar con dos adultos y dos niños era de 23.078€ anuales.
La principal conclusión del Report Card 18 de UNICEF, que mide la situación de la infancia en las economías más avanzadas del mundo de acuerdo con sus niveles de pobreza infantil y privación material, es que la pobreza infantil en países como el nuestro no es inevitable sino que es sensible a las políticas y que determinados países protegen mejor que otros a los niños y niñas más vulnerables.
Uno de los aspectos más preocupantes es que España es el país de la UE con menor capacidad para reducir la pobreza infantil mediante ayudas monetarias a las familias y otras políticas de protección social.
El informe de UNICEF destaca que no hay una relación directa entre el PIB per cápita y el bienestar de la infancia, lo que subraya la importancia de las políticas específicas para abordar la pobreza infantil. Los niños con peores niveles de bienestar enfrentan desafíos a lo largo de sus vidas, lo que hace que las intervenciones en la primera infancia sean cruciales para mitigar los efectos negativos.
Respuestas y medidas sociales ante la pobreza infantil
Sin lugar a dudas, la pobreza infantil en España afecta a múltiples aspectos de la vida de las niñas, niños y adolescentes, desde la educación hasta la salud y el bienestar general. Abordar este problema requiere políticas integrales y a largo plazo que coloquen a los niños en el centro de las decisiones y busquen garantizar un futuro mejor para las generaciones venideras.
En cuanto a la salud, los recursos limitados a menudo dificultan el acceso a atención médica de calidad, lo que puede dar lugar a problemas no tratados y a un desarrollo físico y emocional comprometido.
La mala nutrición y las condiciones de vivienda precarias también son preocupaciones relacionadas con la pobreza infantil.
Se han producido algunos avances en el abordaje de la pobreza infantil en los últimos años. En 2020 España puso en marcha una ayuda económica mensual a hogares con ingresos bajos o inexistentes, el Ingreso Mínimo Vital (IMV), como una medida para fortalecer la protección social y mejorar la calidad de vida de aquellos que se encuentran en una situación económica difícil. Es un programa que tiene como objetivo principal combatir la pobreza y la exclusión social, especialmente enfocado en situaciones de precariedad económica.
Además, el 5 de julio del 2022, el Gobierno de España aprobó el Plan de Acción Estatal para la Implementación de la Garantía Infantil Europea (2022-2030), cuyo objetivo es garantizar que todos los niños, niñas y adolescentes que se encuentran en riesgo de pobreza o exclusión social en la Unión Europea, tengan acceso efectivo a seis servicios básicos: educación y cuidado infantil, actividades extraescolares, al menos una comida saludable por día lectivo, asistencia sanitaria, vivienda adecuada y alimentación saludable.
Causas de la pobreza infantil
Las causas de la pobreza infantil son complejas y multifacéticas, y pueden variar según el contexto económico, social y político de cada país. Sin embargo, existen algunas causas principales que suelen estar asociadas a la pobreza infantil en todo el mundo:
- Falta de acceso a recursos económicos: la falta de ingresos suficientes en las familias es una causa fundamental de la pobreza infantil. Cuando los padres o cuidadores no tienen empleos estables o suficientemente remunerados, resulta difícil proporcionar las necesidades básicas como alimentación, vivienda y atención médica.
- Desempleo y subempleo: las fluctuaciones en los ingresos familiares pueden tener un impacto negativo en la calidad de vida de los niños, niñas y adolescentes, dificultando la satisfacción de sus necesidades básicas.
- Educación inadecuada:los niños y niñas que no pueden asistir a la escuela, que reciben una educación deficiente o que incluso sus padres o cuidadores no tienen tiempo suficiente para ayudarles, tienen menos oportunidades de mejorar sus perspectivas económicas en el futuro.
- Baja educación de los padres: puede aumentar la vulnerabilidad, dificultar el logro educativo y la obtención de empleos bien remunerados.
- Desigualdad de género: en muchas sociedades, las niñas enfrentan obstáculos adicionales en términos de acceso a la educación y oportunidades económicas.
- Falta de acceso a servicios de salud de calidad: aumenta la probabilidad de enfermedades crónicas y discapacidades no diagnosticadas.
- Hogares monoparentales o familias numerosas: enfrentan un riesgo significativo debido a la falta de mayores ingresos y apoyo en la crianza. En el primer caso, especialmente si es la madre la cabeza de familia (brecha de género).
- Discriminación y marginación: los niños y niñas pertenecientes a grupos minoritarios étnicos, raciales o religiosos a menudo enfrentan una mayor discriminación y marginación, lo que puede dificultar su acceso a oportunidades económicas y educativas.
- Familias migrantes o refugiados: a menudo son especialmente vulnerables debido a la falta de acceso a servicios y oportunidades en su país de acogida.
- Conflictos armados y migración: en áreas afectadas por conflictos armados o desplazamiento forzado, la infancia es especialmente vulnerable a la pobreza debido a la falta de acceso a servicios básicos.
- Falta de políticas sociales efectivas: la ausencia de políticas sociales adecuadas y de seguridad social puede exacerbar la pobreza infantil. La falta de redes de seguridad social puede dejar a las familias desamparadas en momentos de crisis económicas.
- Ciclos de pobreza intergeneracionales: la pobreza infantil a menudo se perpetúa de una generación a otra. Los niños que crecen en la pobreza tienen más probabilidades de enfrentar dificultades económicas cuando sean adultos, creando un ciclo de pobreza intergeneracional.
- Vivir en zonas rurales: pueden presentar desafíos adicionales, como la falta de acceso a servicios de salud y educación de calidad y en proximidad.
- Enfermedades crónicas o discapacidades: requieren atención y apoyo adicionales, lo que puede aumentar la presión financiera en sus familias.
- Áreas afectadas por conflictos armados o desastres naturales: enfrentan una mayor vulnerabilidad debido a la destrucción de infraestructura y recursos.
Es importante reconocer que estas causas no operan de manera independiente, sino que a menudo están interconectadas. Para abordar eficazmente la pobreza infantil, se requieren enfoques integrales que tengan en cuenta tanto las causas estructurales como las necesidades específicas de las familias. Para combatir este problema, todos los países deben implementar programas de apoyo social y económico, como prestaciones monetarias o becas escolares, para ayudar a las familias en situación de vulnerabilidad.
Impacto de la pobreza infantil en el mundo
En el ámbito internacional, existe una creciente conciencia sobre la importancia de abordar la pobreza infantil. El impacto de la pobreza infantil en el mundo se manifiesta de diversas maneras:
Salud y nutrición
Desnutrición u obesidad con un acceso limitado a atención médica adecuada. Esto puede resultar en problemas de salud crónicos, falta de determinadas vacunas y retrasos en el desarrollo.
Educación
La falta de recursos económicos a menudo impide que los niños y niñas accedan a una educación de calidad en igualdad de condiciones que el resto de estudiantes, pudiendo generar un ciclo de pobreza intergeneracional.
Vivienda y medioambiente
A menudo viven en viviendas precarias y entornos poco saludables, lo que aumenta el riesgo de enfermedades y limita su calidad de vida y posibilidades de estudiar.
Participación y oportunidades
La pobreza infantil puede socavar su capacidad para participar plenamente en la sociedad y aprovechar oportunidades para un futuro mejor.
Desarrollo social y emocional
La falta de apoyo emocional y social debido a la pobreza puede tener un impacto negativo directo en la infancia.
Desigualdad
La pobreza infantil a menudo está relacionada con la desigualdad económica y social, algunos grupos de niños y niñas enfrentan mayores desafíos que otros.
Para abordar estos desafíos, es esencial que los gobiernos, organizaciones internacionales y la sociedad en su conjunto trabajen juntos para implementar políticas y programas que protejan a la infancia más vulnerable y brinden oportunidades para un crecimiento y desarrollo saludables.
La erradicación de la pobreza infantil es una meta importante en la agenda global, como demuestra el hecho de que el objetivo 1 de los Objetivos de Desarrollo Sostenible sea precisamente el fin de la pobreza.
Países con mayor índice de pobreza infantil
La pobreza infantil es un desafío global que afecta a países de rentas bajas, medias y altas.
El estudio de Tendencias globales de la pobreza monetaria infantil según las líneas internacionales, publicado conjuntamente por el Banco Mundial y UNICEF, estima que:
333 millones de niños viven en la pobreza extrema
A nivel mundial, en África Subsahariana, que es la zona que mayor índice de pobreza sufre,
el 40% de los niños viven en pobreza extrema, con un aumento significativo del 54,8% en 2013 al 71,1% en 2022.
Este aumento se debe al rápido crecimiento demográfico, la falta de medidas de protección social y los desafíos globales como la COVID-19, conflictos y desastres naturales. En contraste, otras regiones del mundo han experimentado una disminución constante de la pobreza extrema, excepto Oriente Medio y África del Norte.
Si bien es cierto que evaluando la tasa de pobreza infantil extrema, esta se redujo del 20,7% al 15,9% entre 2013 y 2022. Sin embargo, los datos del año 2022 (15,9%) son similares a los de 2019, lo que podría indicar unos tres años de progreso perdido.
Según el Report Card 18 de UNICEF que ya mencionábamos, España se sitúa en la categoría de países que partían de unas altas tasas de pobreza infantil a nivel europeo y cuyos datos no muestran una mejoría significativa, permaneciendo relativamente estables.
Informes y datos relevantes sobre pobreza infantil
¿Quieres más información sobre la pobreza infantil? A continuación, te proporcionamos una serie de guías e informes que te ayudarán a recabar datos relevantes sobre pobreza infantil.
Pobreza infantil en España y la UE:
- Informe especial del Tribunal de Cuentas Europeo 2020 sobre Combatir la pobreza infantil.
- Report Card 18 UNICEF, “España: pobreza infantil en medio de la abundancia”.
- El estado de la pobreza, seguimiento de los indicadores de la Agenda UE 2030.
- El estudio sobre “El coste de la pobreza infantil en España”, del Alto Comisionado contra la Pobreza Infantil.
Evolución de la pobreza infantil (2012-2014 a 2019-2021) | |||
|---|---|---|---|
Punto de Partida (2012-2014) | Creciente (más del 10 por ciento) | Estable (menos del 10% de cambio) | Decreciente (más del 10 por ciento) |
Alto (por encima del 25 por ciento) | Bulgaria, Colombia, Italia, México, España, Turquía, Estados Unidos | Grecia, Lituania, Rumania | |
Medio (15 al 25 por ciento) | Francia, Suiza, Reino Unido | Australia, Austria, Chile, Chipre, Luxemburgo, Suecia, Eslovaquia | Bélgica, Canadá, Croacia, Estonia, Irlanda, Japón, Letonia, Malta, Nueva Zelanda, Polonia, Portugal, República de Corea |
Bajo (por debajo del 15 por ciento) | Islandia, Noruega | Dinamarca, Finlandia, Alemania, Países Bajos | República Checa, Eslovenia |
Pobreza infantil a nivel internacional:
- Informe de 2017 realizado por Global Coalition to End Child Poverty: Un mundo sin pobreza infantil: Guía de tareas para alcanzar los objetivos.
- Oficina de investigación: Research-Innocenti
- El Objetivo de Desarrollo Sostenible (ODS) número 1: poner fin a la pobreza en todas sus formas en todo el mundo.
- El compromiso del Banco Mundial para combatir todas las dimensiones de la pobreza.
¿Qué hace UNICEF para combatir la pobreza infantil?
UNICEF, el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia, es uno de los principales aliados mundiales en materia de protección social. Trabaja en más de 150 países en una amplia gama de políticas y programas que abordan la pobreza infantil en todas sus dimensiones.
Protección social: UNICEF ayuda a los países a fortalecer y ampliar los sistemas de protección social que fomentan el bienestar de todos los niños, especialmente los que están más expuestos a la discriminación y la exclusión. Esto incluye promover el desarrollo y la ampliación de los programas nacionales de transferencias en efectivo y el acceso a servicios básicos.
Educación: UNICEF trabaja para garantizar que todos los niños, niñas y adolescentes tengan acceso a una educación de calidad. Esto incluye la construcción de escuelas, la capacitación de maestros y la distribución de material escolar.
Salud: UNICEF se enfoca en la atención médica infantil, la nutrición adecuada y la inmunización para prevenir enfermedades. También lucha contra la desnutrición y la mortalidad infantil.
Protección: UNICEF trabaja para proteger a la infancia contra la explotación, el abuso y la violencia. Esto incluye esfuerzos para combatir, por ejemplo, el trabajo infantil y el reclutamiento forzoso de niños en conflictos armados.
Agua y saneamiento: UNICEF promueve el acceso a agua potable y servicios de saneamiento seguros, lo que es esencial para la salud de los niños y sus familias y la prevención de enfermedades.
Emergencias: UNICEF responde a crisis humanitarias, como desastres naturales y conflictos armados, proporcionando ayuda inmediata.
Todas estas acciones se llevan a cabo en colaboración con gobiernos, ONG y otras organizaciones para mejorar la vida de los niños, niñas y adolescentes y combatir la pobreza infantil en todo el mundo. Descubre todo lo que hacemos en este enlace donde cuentas con la información completa o contacta con nosotros.
En el caso concreto de España, UNICEF elabora informes y colabora con el Gobierno para la implementación de la Garantía Infantil Europea.
¿Cómo puedes ayudar a luchar contra la pobreza infantil?
Comprender los factores que contribuyen a la pobreza infantil y aplicar estrategias efectivas de prevención es fundamental para garantizar un futuro más prometedor para los niños, niñas y adolescentes en todo el mundo. Abordar estos desafíos es una prioridad en línea con los objetivos de organizaciones como UNICEF, que se esfuerzan por proteger los derechos y el bienestar de toda la infancia.
Existen diversas maneras en las que puedes contribuir a la lucha contra la pobreza infantil en el mundo y asegurarte de que ningún niño o niña se vea atrapado en la adversidad económica. Puedes sumar tu apoyo mediante donaciones, convirtiéndote en socio de UNICEF o participando en iniciativas que promuevan la igualdad de oportunidades y la erradicación de la pobreza infantil. La colaboración de todos y cada uno es esencial para construir un futuro en el que todos los niños y niñas tengan la oportunidad de crecer en condiciones de bienestar y sin las limitaciones impuestas por la pobreza.
UNICEF combate los problemas de pobreza infantil desde la educación
En UNICEF desplegamos una serie de esfuerzos significativos para combatir la pobreza infantil a través de la educación. Nuestro enfoque se centra en varios aspectos clave. En primer lugar, trabajamos en estrecha colaboración con los países para desarrollar estrategias que garanticen un acceso equitativo e inclusivo a una educación de calidad desde la etapa preescolar hasta la secundaria. Estas estrategias tienen como objetivo asegurar que la educación sea relevante y resistente a las condiciones del entorno, lo que es fundamental para brindar igualdad de oportunidades a todos los niños y niñas.
Además, desde UNICEF prestamos apoyo a los procesos de formación docente, fortaleciendo así las capacidades esenciales del proceso de enseñanza y aprendizaje. Esto tiene un impacto directo en la calidad de la educación que reciben los niños y jóvenes, contribuyendo a un mejor aprendizaje y desarrollo.
Asimismo, impulsamos políticas educativas que protegen las trayectorias educativas de cada niño, niña y adolescente, proporcionando oportunidades alternativas para aquellos que han estado fuera de la escuela o enfrentan dificultades para mantenerse en el sistema educativo debido a situaciones de vulnerabilidad.
Promovemos que los países emprendan procesos de innovación educativa. Esto implica ampliar la cobertura educativa, desarrollar la educación inclusiva, mejorar los resultados de aprendizaje y adquirir las habilidades necesarias para prosperar en la vida durante la primera infancia, niñez y adolescencia.
Estos esfuerzos en el ámbito educativo son fundamentales para combatir la pobreza infantil al proporcionar las herramientas necesarias para un futuro más prometedor.
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Preguntas frecuentes sobre la pobreza infantil
La pobreza infantil se refiere a la condición en la que los niños, niñas y adolescentes viven en hogares con ingresos insuficientes y dificultades para satisfacer sus necesidades básicas, como alimentación adecuada, vivienda, atención médica y educación, entre otras.
Las causas de la pobreza infantil son múltiples e incluyen la falta de recursos económicos de los progenitores, falta de acceso a servicios de salud, educación y protección social, discriminación, conflictos armados y desastres naturales.
La pobreza infantil puede tener impactos duraderos en la salud física y mental, el rendimiento académico y las oportunidades futuras de los niños y niñas. Hasta tal punto que en muchas ocasiones se perpetúa el ciclo de la pobreza de una generación a otra.
Pueden y deben implementar políticas y programas que brinden apoyo financiero a las familias necesitadas, mejoren el acceso a la atención médica y la educación, y promuevan oportunidades para todos en igualdad de condiciones.
UNICEF trabaja en estrecha colaboración con gobiernos y organizaciones para proteger los derechos de la infancia, incluido el derecho a un nivel de vida adecuado, a nivel mundial y en todas las emergencias a nivel global.
Si deseas colaborar con UNICEF tienes múltiples opciones: desde hacer una donación puntual, ser donante habitual, donar al fondo de emergencias o a una en concreto de tu elección, hacer un regalo azul, dejar un testamento solidario, unirte por el cambio climático, etc. Descubre más.
Glosario de términos sobre pobreza infantil
Estos términos son fundamentales para comprender y abordar la pobreza infantil y sus implicaciones en la vida de los niños, niñas y adolescentes.
Apoyo Psicosocial
Servicios y programas que abordan las necesidades emocionales y sociales de los niños, niñas y adolescentes, especialmente en situaciones de crisis o trauma.
Brecha de Oportunidades
Diferencias en las oportunidades disponibles para niños y niñas de diferentes orígenes socioeconómicos, étnicos o geográficos.
Desarrollo Cognitivo
Proceso de adquisición de habilidades intelectuales y cognitivas, como el pensamiento, la memoria y la resolución de problemas, que ocurre durante la infancia y la niñez.
Desarrollo Sostenible
Objetivo global que busca garantizar un equilibrio entre el crecimiento económico, la protección del medioambiente y el bienestar social, incluyendo, entre otras, la eliminación de la pobreza infantil.
Desigualdad de Ingresos
Diferencia en la distribución de los ingresos en una sociedad, donde una parte de la población tiene un acceso desproporcionadamente mayor a la riqueza.
Discriminación
Trato injusto o desigual hacia un individuo o grupo debido a características como género, raza, etnia, religión u orientación sexual.
Educación Inclusiva
Enfoque educativo que promueve la participación de todos los estudiantes, incluyendo aquellos con discapacidades o necesidades especiales, en el sistema educativo regular.
Equidad
Implica proporcionar un tratamiento diferenciado en situaciones específicas, siempre con el objetivo de alcanzar igualdad en el ejercicio de derechos, reconociendo a todas las personas como sujetos sociales con igualdad de derechos.
Formación Docente
Proceso de capacitación y desarrollo de habilidades para los educadores con el fin de mejorar la calidad de la enseñanza.
Inclusión Educativa
Política que busca garantizar que todos los niños y niñas, independientemente de su origen socioeconómico, género, discapacidad u otras diferencias, tengan acceso a una educación de calidad.
Pobreza Infantil
Condición en la que los niños, niñas y adolescentes viven en hogares con ingresos insuficientes para satisfacer sus necesidades básicas, como alimentación, vivienda, atención médica y educación.
Políticas de Protección de la Infancia
Medidas gubernamentales destinadas a garantizar la seguridad y el bienestar de los niños y niñas, incluyendo la protección contra el abuso y la explotación.
Red de Seguridad Social
Programas gubernamentales diseñados para proporcionar apoyo financiero a las familias en situaciones de necesidad, como subsidios de alimentación, vivienda o atención médica.
Riesgo Social
Factores que aumentan la probabilidad de que los niños caigan en la pobreza o experimenten situaciones adversas, como la falta de recursos económicos de los progenitores o la falta de acceso a servicios de salud.
Trampa de la Pobreza
Situación en la que las familias que viven en la pobreza encuentran dificultades para salir de ella debido a la falta de recursos y oportunidades.
Otras causas por las que lucha UNICEF
UNICEF se compromete a abordar una serie de causas que afectan a los niños, niñas y adolescentes en todo el mundo. Además de combatir la pobreza infantil, trabajamos incansablemente para garantizar la salud infantil, promover la educación de calidad, mejorar la nutrición, proteger contra la violencia y el abuso, brindar acceso al agua potable y saneamiento, así como responder a emergencias humanitarias.
La organización se esfuerza por crear un mundo donde cada niño, niña y adolescente tenga la oportunidad de crecer en condiciones seguras y saludables, desarrollando su máximo potencial y contribuyendo al futuro de la sociedad.