Filipinas: los niños se enfrentan a graves amenazas
UNICEF junto a otras organizaciones han expresado su preocupación por las amenazas que tendrán que superar los niños de Filipinas tras el paso del super Tifón Pablo (conocido como Bopha).
En un comunicado conjunto firmado por UNICEF, Plan Internacional
y Save the Children, las tres organizaciones resaltan las amenazas
silenciosas que se avecinan como la desnutrición,
los abusos y la explotación de niños
vulnerables.
Ya son 1.600 los muertos o desaparecidos, por lo que las tres
agencias ponen el foco especialmente en dos temas importantes para
los niños que recibieron menos atención: la protección de los niños
más vulnerables y la desnutrición. El comunicado conjunto resalta
el tráfico de niños como un riesgo potencial en las zonas más
afectadas.
Necesidad de proteger a los niños
Mindanao es una zona conocida como lugar de
origen en el tráfico de niños, especialmente para su explotación
laboral. En un entorno de caos y confusión, los niños son
vulnerables a la explotación, por lo que las organizaciones piden a
los gobiernos locales y otros líderes comunitarios que incrementen
las iniciativas destinadas a concienciar sobre estas amenazas.Concienciar es el primer paso hacia la
prevención.
Las organizaciones también subrayaron la importancia de crearEspacios Amigos de la Infancia en las comunidades,
para que los niños puedan ser registrados, controlados y donde
puedan jugar, aprender y socializar para recuperar la normalidad y
su infancia – fundamental para su recuperación psicológica del
desastre.
Tomoo Hozumi, Representante de UNICEF Filipinas, afirmó que “el
Gobierno de Filipinas y las Unidades de Gobierno Local han estado
haciendo un trabajo importante para responder al Tifón Pablo aunque
todavía hay muchos retos. En este contexto de destrucción, es
particularmente importante prestar atención a la vulnerabilidad de
los niños. Hemos visto adultos sin escrúpulos aprovecharse de estas
situaciones en otras partes del mundo. Con información clara y la
concienciación de las comunidades, podemos garantizar que estos
niños no sean víctimas por partida doble de las
circunstancias.”
Los niños, vulnerables a la desnutrición
El comunicado también resalta los peligros que plantea la
subyacente tasa de desnutrición, que en las zonas afectadas ya
estaban por encima de la media nacional antes del tifón.
El estado nutricional de los niños que viven en las zonas
afectadas demuestra que los niños de estas regiones son vulnerables
a la desnutrición. Estos bajos niveles indican que los
niños no tardarán en sufrir desnutrición aguda grave dado el débil
estado del agua y saneamiento, así como la inseguridad
alimentaria.
Hozumi agregó que “no debemos esperar a que la desnutrición alcance
niveles peligrosos para actuar. Para los niños más pequeños, la
lactancia materna proporciona todos los nutrientes necesarios, así
como una excelente protección contra las enfermedades, ya que se
comparte la inmunidad de la madre con el bebé. Pedimos a todas las
organizaciones que trabajan en estas comunidades, en todos los
sectores, que apoyen a las madres, y protejan su derecho a
amamantar a sus hijos.”
Actualmente UNICEF está ayudando a los gobiernos aliados y las
organizaciones no gubernamentales para llevar a cabo una
monitorización rápida de la situación nutricional de los niños
menores de cinco años en las zonas más afectadas, al igual que
asesorar a las madres que amamantan a sus hijos. UNICEF
también está preparando suministros para actuar en caso de
que aparezcan casos de desnutrición aguda.