Gran victoria en la lucha contra el tétanos
La enfermedad es erradicada en más de la mitad de los países donde prevaleceEl tétanos, una de las enfermedades más mortales a las que una madre y su recién nacido pueden hacer frente, ha sido eliminado en más de la mitad de los 59 países en los que prevalece, según han anunciado hoy los socios de la Iniciativa para la Erradicación del Tétanos Materno y Neonatal.
El tétanos mata a un bebé recién nacido cada nueve
minutos y casi todos estos niños nacen
en familias pobres que viven en las zonas y comunidades
más desfavorecidas.
La enfermedad, que es fácilmente prevenible con
una vacuna administrada a la madre, se transmite cuando
los niños nacen en condiciones insalubres, se han
usado materiales no esterilizados para cortar el cordón
umbilical o han entrado en contacto con el ombligo. En ese momento,
la vida de la madre también está en peligro. Con tres dosis de
protectores, que cuestan unos dos
dólares, la madre y sus futuros recién nacidos
están protegidos durante cinco
años.
Desde 1999, más de 118 millones de mujeres en edad
fértil han sido vacunadas contra el tétanos en 52 países.
Muchas de estas mujeres recibieron la vacuna contra el tétanos como
parte de una campaña integrada que incluye otras intervenciones que
salvan las vidas de los niños como la vacunación contra el
sarampión, suplementos de vitamina A, tabletas antiparasitarias e
información sobre el cuidado del cordón umbilical.
La Iniciativa para la Erradicación del Tétanos Materno y
Neonatal es un modelo de cómo los socios pueden trabajar juntos
para lograr resultados. En el 2000, un año
después del comienzo de la iniciativa, se estima que se
produjeron más de 200.000 muertes de recién nacidos
por tétanos. En el año 2010, esta
cifra se había reducido a unos 58.000 al
año.
Aún así, y a pesar de los avances, son más de 28
países los que todavía no han alcanzado la meta de eliminación
esperada. Esto supone un reto importante en la eliminación
de las muertes por tétanos en todos los países prioritarios para el
año 2015.
De 2006 a 2012, la empresa Pampers-Dodot donó cerca de 32 millones de dólares que suponen más 300 millones de dosis de la vacuna y que más de 100 millones de mujeres y sus bebés hayan quedado protegidos. Además, la compañía se ha sumado al objetivo de eliminar la amenaza del tétanos neonatal en 2015.
PAÍSES DONDE PERSISTE LA ENFERMEDAD
Los países donde todavía se trabaja para erradicar el tétanos
son Afganistán, Angola, Camboya, República Centroafricana, Chad,
República Democrática del Congo, Guinea Ecuatorial, Etiopía, Gabón,
Guinea, Haití, India, Indonesia, Kenia, República Democrática
Popular Lao, Madagascar, Malí; Mauritania, Níger, Nigeria,
Pakistán, Papúa Nueva Guinea, Filipinas, Sierra Leona, Somalia,
Sudán, Sudán del Sur y Yemen.