No hi ha cap lloc segur pels infants a Gaza

Mentre les hostilitats entren en el seu vint-i-unè dia, augmenta el nombre d'infants que estan morint. Fins ara han mort més de 1.000 palestins, dels quals uns 230 eren nens, més de 10 al dia. El més petit tenia només 3 mesos. 

 

Una recent pausa en la lluita va permetre a UNICEF visitar hospitals. Ironside va conèixer la Shayma, de 4 anys. "La nena anhelava la seva mare i els seus germans: tots havien mort mentre buscaven refugi després de deixar casa seva per trobar un lloc més segur, només aquesta nena i el seu pare van sobreviure", explica Ironside. "Com li dius a una nena de 4 anys que la major part de la seva família ha mort?" 

 

La infància està sent destruïda per a molts, amb nens suportant cicatrius emocionals i físiques mentre pateixen el tercer episodi del conflicte en sis anys. "Normalment, els nens són més forts i es recuperen, però quan suporten tants episodis violents, la violència es converteix en la nova normalitat, són propensos a repetir-la ells mateixos més endavant", diu Bruce Grant, Cap de Protecció Infantil de UNICEF en l'Estat de Palestina. Uns 200.000 infants necessiten suport psicosocial de manera immediata. Cinc equips d'especialistes en matèria psicosocial d'emergència, recolzats per UNICEF, estan arribant als nens ferits i a menors que han perdut éssers estimats, per donar-los pautes amb què afrontar-ho.

 

Mentre el 44% de Gaza és ara zona de risc, la desena part de la població, més de 173.000 persones, ha buscat refugi en escoles dirigides per les Nacions Unides. Però cap lloc a Gaza sembla ja segur. La setmana passada una escola d'UNRWA (Agència de l'ONU per als Refugiats de Palestina) va ser bombardejada. Van morir 15 persones, inclosos 6 nens. Era la tercera vegada que una escola de les Nacions Unides era objecte d'un atac directe. Fins ara, almenys 130 escoles han estat danyades a causa de atacs aeris o bombardejos propers. Una altra escola era utilitzada per grups armats palestins per emmagatzemar coets, ignorant la neutralitat dels col·legis.

 

Altres 10.000 persones s'han refugiat en escoles públiques, la majoria d'elles nens. "Sentim molts atacs aeris al nostre voltant, alguns a prop i d'altres lluny, però l'escola és millor que casa meva. Sento que si torno a casa moriré", diu la Qamar, de 20 anys, el nom de la qual significa "lluna". Va fugir dels mortífers combats del seu veïnat abans de refugiar-se a l'escola de Hamama, a la ciutat de Gaza, amb la família. "No sé si els meus amics estan vius". UNICEF ha començat a distribuir kits d'higiene per a adults i nadons a les escoles públiques. Juntament amb el Programa Mundial d'Aliments, també ha proporcionat a més de 1.300 famílies cupons electrònics amb els quals poden comprar menjar, aigua i productes d'higiene a les botigues locals.

 

Mentrestant, la situació humanitària continua deteriorant-se. Almenys la meitat de la infraestructura d'aigua i sanejament ha deixat de funcionar. Dos terços de la població no tenen ara accés a aigua potable. Molts pous d'aigua, la principal estació de bombament d'aigües residuals i la planta de tractament d'aigües residuals s'han vist afectats. En algunes zones, les aigües residuals flueixen pel carrer dels veïnats i camps, augmentant els perills per a la salut dels nens. Fins i tot on es podrien fer reparacions urgents per restablir algunes de les connexions, no és possible per la falta d'accés humanitari segur per als treballadors municipals: quatre treballadors han estat assassinats mentre treballaven.