Acabar con el estigma de la salud mental es labor de todos

En el Día Mundial de la Salud Mental, queremos destacar que este no es solo un problema de adultos y que tiene una profunda repercusión en la vida de los niños, niñas y adolescentes.

Para ello, retomamos nuestra campaña #EnMiMente, en la que ayudamos a los adolescentes, a sus madres, a sus padres, a sus amigos y a su entorno a informarse sobre salud mental y promover que más niños y adolescentes reciban el apoyo que necesitan.

En esta iniciativa, contamos con la participación del actor Miguel Bernardeau, que colaboró en la elaboración de un vídeo para romper el estigma en torno a la salud mental. Así, anima a los niños y jóvenes a contar lo que les pasa, a compartir sus emociones y los problemas que les preocupan.

“La salud mental es un tema que me toca de cerca y me preocupa. Todos podemos atravesar momentos emocionales muy duros, por eso es importante que nos sintamos libres de compartir nuestras emociones. Solo así podremos recibir el apoyo que necesitamos”, apunta Bernardeau sobre sus motivos para colaborar una vez más con UNICEF España.

1 de cada 7 niños diagnosticados

En todo el mundo, uno de cada siete niños y adolescentes de 10 a 19 años –el 13% del total- tiene un problema de salud mental diagnosticado. La mitad de los trastornos de salud mental comienzan en torno a los 14 años, y el 75% de todos esos trastornos se desarrollan a los 24, pero la mayoría de casos no se detectan y, por tanto, no se tratan.

A su vez, la pandemia de COVID-19 no ha contribuido a mejorar esos datos. En nuestro país, desde marzo de 2019 a marzo de 2021 los diagnósticos relacionados con trastornos mentales en Urgencias Pediátricas aumentaron un 10%, según la Sociedad Española de Urgencias de Pediatría. Además, los datos oficiales sobre suicidio reflejan que en 2020 los casos de suicidio en niños y niñas menores de 14 años se duplicaron.

También una encuesta realizada a 40.000 adolescentes por UNICEF España y la Universidad de Santiago para el estudio sobre el impacto de la tecnología en la adolescencia, reveló que el 15% de quienes respondieron presentaba síntomas graves o moderadamente graves de depresión, y que la tasa de ideación suicida se sitúa en el 10,8%.

“Estos datos nos urgen a actuar", advierte José María Vera, director de UNICEF España. Y explica que no son cifras frías sobre salud mental, que detrás de cada número hay un niño, niña o adolescente que nos necesita y que merece ser escuchado, "y queremos decirles que estamos aquí para ellos, que pueden hablar abiertamente de lo que les ocurre".

Debemos comprometernos todos

“Acabar con el estigma y la discriminación es una labor de todos", añade José María Vera. Desde los gobiernos hasta la sociedad, pasando por organizaciones como UNICEF. Es una tarea fundamental para evitar la exclusión de los niños y jóvenes con algún tipo de malestar emocional o problema de salud mental.

“Y podemos hacerlo a través de medidas tan sencillas como escuchar a los niños, niñas y adolescentes, apoyar a sus familias y cuidadores para que entiendan mejor sus necesidades o garantizar que las escuelas apoyen la salud mental y sean entornos verdaderamente protectores del bienestar emocional".

Ese acompañamiento a niños y adolescentes para gestionar emociones difíciles, contribuirá a superar los momentos más delicados.

En este Día Mundial de la Salud Mental, queremos recordar que, si bien se han producido avances en los últimos años en torno a cómo se entiende y percibe la salud mental, todavía persisten creencias negativas y algunos falsos mitos que pueden llevar a que las personas no pidan la ayuda que necesitan.

Son necesarios más recursos

UNICEF España valora la inversión en salud mental contemplada en los Presupuestos Generales del Estado 2023, cuyo anteproyecto de ley ha presentado el Gobierno recientemente, y de medidas como la puesta en marcha de la línea telefónica 024 de atención a la conducta suicida.

Aún así, "insistimos en la necesidad de dotar de suficientes recursos las acciones para la infancia del Plan de Acción de Salud Mental 2022-24, y aumentar la disponibilidad de los recursos especializados para atender a niños, niñas y adolescentes”, recuerda nuestro presidente, Gustavo Suárez Pertierra. “Desde UNICEF España pedimos un compromiso conjunto y decidido”.

Para mejorar el bienestar emocional y acabar definitivamente con el tabú y el estigma, es necesario invertir más y mejor en servicios de salud mental para la infancia y la adolescencia, en todos los sectores implicados, para llegar a la prevención, promover la sensibilización en torno al tema y cuidar a los niños y niñas con malestar emocional.

Las recomendaciones de UNICEF

Inversión

• Promover políticas públicas integrales de salud mental de la infancia y la adolescencia con todos los sectores implicados.
• Garantizar servicios adecuados de prevención, detección precoz, promoción y atención de la salud mental y el bienestar emocional de niños, niñas y adolescentes.
• Establecer mecanismos eficaces de coordinación a nivel estatal, autonómico y local.
• Diseñar estrategias específicas para la atención de 0 a 18 años.
• Reforzar el papel de la atención primaria.
• Desarrollar la especialidad médica de Psiquiatría de la Infancia y Adolescencia dentro del Sistema Nacional de Salud.
• Establecer la especialidad de Infancia y Adolescencia dentro de la Psicología Clínica.

Reforzar el papel de los centros educativos

• A través del Coordinador de Bienestar y Protección (figura que ha empezado a operar este curso escolar).
• Formar al profesorado para promover el bienestar emocional, prevenir problemas de salud mental y detectar casos.
• Reforzar los contenidos educativos relacionados con las emociones.
• Diseñar medidas para lograr la inclusión educativa de los escolares que padecen problemas de salud mental.

Apoyar a las familias

• Refuerzo de los programas que ofrezcan a las familias herramientas y acompañamiento para contribuir al bienestar emocional de sus hijos.
• Detección precoz de los problemas de salud mental.
• Prevención de la negligencia y los abusos.

Promover el final del estigma y la discriminación

• A través de campañas de salud pública, aumentando en Internet y redes los contenidos sobre el cuidado de la salud mental.
• Acción conjunta entre gobiernos, organizaciones de la sociedad, medios de comunicación y personal sanitario para acabar con el estigma.

Si quieres más información sobre nuestras propuestas en salud mental de la infancia: La Urgencia de un Compromiso Conjunto con la Salud Mental y el Bienestar Emocional de Niños, Niñas, y Adolescentes