UNICEF intensifica su trabajo para atajar las amenazas del cólera y la diarrea en Somalia
El aumento del número de casos confirmados de cólera en Mogadiscio, la capital de Somalia, y de diarrea acuosa aguda en la ciudad portuaria de Kismayo, ha motivado una respuesta urgente para frenar el avance de estas enfermedades.
Las precarias condiciones de saneamiento que hay en la zona, la falta de agua potable, lamasificación y los altos niveles dedesnutrición son la peligrosa combinación para propiciar brotes de enfermedades infecciosas como el cólera y la neumonía.
Ya se han confirmado casos de cólera en las regiones de
Banadir, Bay, Mudug y Bajo Shabelle, y el número de casos de
diarrea acuosa aguda ha aumentado dramáticamente en los últimos
meses.
Desde enero de este año, solo en el Hospital Benadir de
Mogadiscio se han registrado 4.200 casos de diarrea acuosa
aguda y de cólera. De cualquier modo, en estos momentosla mayoría de los casos de cólera registrados en
varias regiones están contenidos y bajo
control.
“Nuestra mayor preocupación es monitorear y detectar
nuevos brotes de enfermedades en muchosasentamientos informales establecidos para losdesplazados internos que se encuentran enMogadiscio o sus alrededores”, afirma la doctora
Marthe Everard, Representante de la Organización Mundial de la
Salud (OMS) en Somalia.
El cólera es endémico enSomalia pero el último gran brote se registró en
2007, afectando a 67.000 personas. En los últimos años, los
esfuerzos realizados por limpiar con cloro las instalaciones de
agua en Mogadiscio y para mejorar las instalaciones de higiene y
saneamiento han prevenido un brote más importante.
Ahora hay un gran corte de suministro de agua
potable y falta de saneamiento
adecuado, con la llegada de 100.000
personas este año a Mogadiscio, lo que
eleva el número de desplazados a 470.000, muchos de ellos viviendo
en asentamientos masificados.
“No debería ocurrir que un niño muera por una diarrea,
aunque es la trágica realidad para un niño somalí con desnutrición
aguda. Es una combinación letal”, asegura Rozanne
Chorlton, Representante de UNICEF en Somalia. “Estos tipos de
enfermedades son prevenibles y tratables rápidamente. Para salvar
las vidas de los niños nos estamos asegurando de que elacceso a agua potable, saneamiento, higiene y cuidados
médicos forman parte integral de nuestra respuesta de
emergencia”.
ACCIÓN DE UNICEF
UNICEF y organizaciones aliadas en sectores como el agua,
saneamiento e higiene están intensificando sus trabajos para llegar
a 1,5 millones de personas en zonas de alto riesgo
del sur de Somalia. Hasta el momento, su acción
está consistiendo en:
- Enviar a 13 hospitales kits de emergencia contra enfermedades diarreicas compuestos de suministros médicos como jeringuillas, infusiones y sales de rehidratación oral (SRO), almacenados por UNICEF y la OMS.
- Intensificar la gestión de los casos de deshidratación severa con y sin desnutrición.
- Movilizar una red de promotores comunitarios de salud que difunden puerta a puerta mensajes de sensibilización sobre salud e higiene.
- Abastecer a los puestos de salud de medicamentos esenciales y sales de rehidratación oral.
- Distribuir suministros de cloro, artículos esenciales de higiene, tratamientos para las familias y materiales para el almacenamiento de agua. Ya están siendo tratadas con cloro 217 fuentes de agua, y 58 puntos de toma de agua que están beneficiando a 483.200 personas en Mogadiscio.
- Repartir en los centros de alimentación para niños desnutridosartículos domésticos de higiene, incluyendo tabletas potabilizadoras de agua, jabón y cubos para 48.000 familias.
- Reforzar las campañas para sensibilizar a las familias de comunidades con alto riesgo sobre el tratamiento de agua potable, la eliminación segura de residuos y el lavado de manos.
Todavía son necesarios 80 millones de dólares (55,80 millones
de euros) para atender las necesidades sanitarias de la
población en Somalia en 2011. Asimismo, se precisan otros78 millones de dólares (54,42 millones de euros)
para la atención en materia de agua, saneamiento e higiene.
Hasta ahora sólo se ha recibido el 30% y 37%,
respectivamente, para cada sector.