Protección Infantil
Todos los niños y niñas tienen derecho a vivir en un entorno seguro, libre de violencia, explotación y abuso. Sin embargo, muchos de ellos aún enfrentan diversas formas de violencia y vulnerabilidad que ponen en riesgo su bienestar y su futuro. En este contexto, en UNICEF desempeñamos una labor importante en la protección de los derechos de los niños y en la prevención de cualquier forma de violencia o abuso.
¿Qué es exactamente la protección infantil?
Vamos a comenzar por explicar qué es y qué entendemos por protección infantil, fundamental para conocer lo que nos jugamos si no creamos entornos seguros donde se respeten los derechos de la infancia.
La protección de la infancia es un compromiso universal para prevenir la explotación, el abuso, el descuido, las prácticas nocivas y la violencia contra los niños, niñas y adolescentes, así como para actuar en caso de que se produzcan algunas situaciones de este tipo.
Este compromiso está respaldado por la Convención sobre los Derechos del Niño y los Objetivos de Desarrollo Sostenible, y es esencial para garantizar un entorno seguro y protector para todos los niños y niñas en todo el mundo, sin importar su origen, género, etnia o situación socioeconómica.
Entendemos que atender a las víctimas ya es haber llegado demasiado tarde, por ello promovemos la creación de entornos seguros y protectores donde los niños y niñas puedan crecer, desarrollarse y alcanzar su máximo potencial.
La protección infantil engloba diversas áreas de actuación:
- Violencia física, emocional y sexual,
- Explotación laboral y sexual,
- Matrimonio infantil,
- Trata de personas,
- Reclutamiento por grupos armados.
El contexto global de la protección infantil
+ 1.000 millones
de niños y niñas son víctimas de distintas formas de violencia cada año.
La vulneración de los derechos de los niños y niñas no conoce fronteras. Se da en cada país y en los lugares más cotidianos para la infancia, en los que deberían estar más protegidos: sus hogares, la escuela, donde practican deporte o juegan. Y últimamente, también en Internet.
Esta violencia puede ser física, emocional o sexual y, en la mayoría de los casos, los niños y niñas la sufren de manos de las personas en las que confían.
En los últimos años, se han observado avances significativos en la protección de la infancia. Las iniciativas gubernamentales y comunitarias han resultado en mejoras en el registro de nacimientos y en la reducción del trabajo infantil, el matrimonio infantil y la mutilación genital femenina. Estos avances demuestran que las violaciones de la protección infantil pueden prevenirse y abordarse con la voluntad política adecuada, el cambio social y la aplicación de estrategias efectivas.
Protección infantil: la labor de UNICEF en el mundo
UNICEF trabaja en más de 150 países para proteger a los niños y niñas de la violencia, la explotación y el abuso.
También fortalecemos los sistemas de protección para prevenir situaciones como el matrimonio y trabajo infantil, y creamos espacios seguros. Además, trabajamos con Naciones Unidas para supervisar y denunciar violaciones de los derechos de infancia en zonas de conflicto.
En resumen, nuestro trabajo está principalmente enfocado a:
- Proteger a los niños y niñas de los restos explosivos de las guerras.
- Reunir a los niños y niñas con sus familias cuando se les ha separado de ellas.
- Liberar y reintegrar a los niños y niñas asociados a grupos armados.
- Prevenir y abordar la violencia por razón de género.
- Proteger a los niños y niñas de la explotación sexual y el abuso.
- Atender la salud mental de los niños y niñas, promoviendo espacios seguros donde puedan seguir siendo niños.
- Prevenir el aumento de estrategias negativas de supervivencia como el matrimonio infantil o el trabajo infantil.
- Reforzar los sistemas de protección para prevenir nuevos casos y atender adecuadamente a supervivientes de cualquier tipo de violencia.
Además, trabajamos con los aliados de las Naciones Unidas para supervisar y denunciar las graves violaciones de los derechos de los niños que se producen durante los conflictos armados.
Normativa española sobre Protección a la Infancia
En España existe una ley específica que protege a los niños y niñas frente a cualquier tipo de violencia, la Ley Orgánica 8/2021, de protección integral a la infancia y la adolescencia frente a la violencia.
El objetivo principal de esta ley es garantizar un entorno seguro y protector para todos los niños y niñas en España, promoviendo su bienestar y desarrollo integral.
Esta norma establece medidas de protección, detección precoz, asistencia, reintegración de derechos vulnerados y recuperación de la víctima. Para lograr esto, la legislación involucra a diferentes actores, como instituciones gubernamentales, profesionales de la salud, educadores, trabajadores sociales, fuerzas y cuerpos de seguridad y la sociedad en su conjunto.
Entre las medidas establecidas se encuentran programas de prevención, intervención temprana y atención especializada. Además, se enfoca en garantizar que las víctimas reciban el apoyo necesario para superar las secuelas físicas, emocionales y psicológicas que puedan derivarse de estas situaciones.
Objetivos de Desarrollo Sostenible: su importancia para niños y niñas en España
La infancia en España se enfrenta a una serie de desafíos que deben abordarse para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible, en consonancia con la Convención sobre los Derechos del Niño. Estos desafíos clave incluyen:
Reducción urgente de la pobreza infantil: necesitamos fortalecer los sistemas de protección social y garantizar el acceso equitativo a recursos y oportunidades.
Protección de la infancia frente a la violencia y la discriminación: es necesario asegurar que los niños, niñas y adolescentes crezcan en entornos seguros, implementar políticas que promuevan la igualdad y el respeto por los derechos de la infancia.
Abordar el fracaso escolar, el abandono temprano y la segregación escolar: mejorar la calidad y la equidad en el sistema educativo es esencial para garantizar que todos los niños y niñas tengan acceso a una educación de calidad. Esto incluye la promoción de la igualdad de oportunidades y la inclusión de todos los estudiantes, independientemente de su origen socioeconómico o cultural.
Asegurar entornos saludables para el desarrollo de los niños y niñas: garantizar el bienestar físico y emocional, así como la preservación del medioambiente en el que crecen. Esto implica promover estilos de vida saludables y sostenibles, así como políticas ambientales que protejan los recursos naturales para las generaciones futuras.
La Agenda 2030 representa una oportunidad crucial para que el Gobierno y las políticas públicas en España respondan de manera efectiva a estos desafíos. Esto requiere un liderazgo fuerte por parte del Ejecutivo, un compromiso significativo por parte del Parlamento y una coordinación efectiva entre todos los niveles de la administración.
En UNICEF España, trabajamos para asegurar que los compromisos asumidos por el Gobierno se traducen en políticas efectivas para la infancia y en la asignación adecuada de recursos para implementarlas.
Objetivos de protección a la infancia de UNICEF de cara a 2030
La Estrategia de Protección de la Infancia 2021-2030 es un documento integral desarrollado por UNICEF con el objetivo de proporcionar un marco estratégico claro para abordar los desafíos relacionados con la protección de los derechos de los niños y niñas en la próxima década.
Abarca un enfoque amplio que reconoce la diversidad de contextos en los que los niños y niñas pueden enfrentarse a situaciones de vulnerabilidad. Se centra en tres objetivos principales:
Prevención universal: garantizar que todos los niños y niñas crezcan en un entorno seguro y protector.
No dejar a nadie atrás: brindar apoyo específico a los niños y niñas que se encuentran en mayor riesgo de sufrir violaciones de sus derechos. Esto incluye a los niños en contextos de crisis humanitarias, aquellos con discapacidad, aquellos privados de cuidado parental y aquellos que experimentan otras formas de discriminación y exclusión.
Respuesta y prevención de recurrencias: proporcionar servicios de calidad a los niños y niñas cuyos derechos han sido violados. Garantizar la reintegración y la recuperación de las víctimas.
Estrategias básicas propuestas por UNICEF para la protección infantil
La Estrategia de Protección de la Infancia 2021-2030 de UNICEF reconoce una serie de riesgos significativos que amenazan los derechos y el bienestar de los niños, niñas y adolescentes en todo el mundo.
Desde pandemias como la de COVID-19 hasta la falta de prioridad gubernamental y la escasez de recursos financieros, estos riesgos requieren medidas de mitigación efectivas para garantizar un entorno seguro y protector para la infancia.
A fin de lograr los objetivos propuestos, estas son las tres estrategias básicas:
Gestionar con efectividad a escala los factores determinantes de carácter social, cultural y económico asociados a las violaciones de la protección de la infancia (con especial énfasis en las normas sociales y la transformación de género).
Apoyar sistemas de protección de la infancia efectivos e inclusivos para prevenir las violaciones de la protección de la infancia y responder a ellas (con especial atención a la gestión de casos y el personal de servicios sociales).
Prevenir con efectividad las violaciones de la protección de la infancia en situaciones humanitarias y responder a ellas de manera adecuada (en todas las labores que vinculan la asistencia humanitaria, el desarrollo y la paz).
Casos reales de protección infantil en emergencias
Solo en 2023, UNICEF respondió a
412 emergencias y crisis humanitarias
que requerían atención y apoyo prioritarios.
Desde Afganistán hasta Sudán, pasando por países como Haití, Myanmar y Somalia, millones de niños y niñas se enfrentan a peligros extremos debido a la violencia, los conflictos, las catástrofes naturales y la inseguridad alimentaria.
A pesar de los esfuerzos de UNICEF para proporcionar suministros esenciales, apoyo psicosocial, refuerzo para los sistemas de protección de la infancia, formación a los profesionales y sensibilización a la población, oportunidades de vida para los niños y sus familias supervivientes de violencia, la falta de recursos es desalentadora, lo que hace urgente obtener más apoyo.
Algunos ejemplos de cómo trabajamos en protección en emergencias
Emergencia: Crisis en Gaza
Desarrollamos actividades de apoyo psicosocial para que niños, niñas, y las personas a su cargo puedan hacer frente a los traumas que la violencia sistemática pueda estar generando.
Siria
Proporcionamos educación para identificar y prevenir los riesgos provocados por las minas y otros explosivos sin detonar.
República Centroafricana (RCA)
Trabajamos para liberar a todos los niños y niñas soldados. Además, les proporcionamos atención médica, alimentación, educación, formación profesional y apoyo psicosocial para acompañarles en su reintegración.
Ucrania
Proporcionamos servicios de prevención y de atención a las niñas y niños supervivientes de violencia basada en el género, especialmente la violencia sexual.
Sudán
Hemos establecido canales seguros y accesibles para denunciar posibles casos de explotación y abuso por parte de trabajadores humanitarios.
Sudán del Sur
Registramos y proveemos la gestión y el seguimiento de los casos de niños y niñas víctimas de cualquier tipo de violencia y de los niños y niñas separados de sus familias. En consecuencia, a los niños y niñas se les asigna un trabajador/a social que les deriva a los especialistas necesarios (de salud, atención psicosocial, legal…) y que iniciará procesos de búsqueda de sus familias, o de familias de acogida, y la vuelta a la escuela o acceso a cursos de formación profesional.
Yemen
Empoderamos a chicas adolescentes en situación de vulnerabilidad, a sus familias y comunidades para reducir y evitar el matrimonio infantil.
Haití
Trabajamos para evitar la trata de niños y niñas. Para ello identificamos y registramos a los niños y niñas separados de su familia tras el terremoto, ponemos en marcha la búsqueda de su familia y se les da el apoyo necesario para que puedan cuidar de ellos.
Afganistán
Apoyamos servicios de salud mental y apoyo psicológico, acciones de prevención y mitigación de los riesgos de violencia sexual y de género, transferencias de efectivo, educación sobre el riesgo de explosivos y municiones y prevención del reclutamiento.
En todas las emergencias y crisis humanitarias, UNICEF trabaja incansablemente para garantizar la supervivencia, seguridad y bienestar de la infancia, pero se necesita un mayor apoyo para hacer frente a estas crisis humanitarias sin precedentes.